В ближайший уикенд «Ростов» отправится в гости к «Краснодару» в рамках южного дерби, которое традиционно привлекает внимание болельщиков обоих регионов. Команды подходят к встрече с разным турнирным положением и противоположной динамикой результатов. «Краснодар» после 18 туров демонстрирует чемпионский уровень: «быки» одержали больше всех побед в лиге (12), забили 37 мячей (второй показатель в РПЛ) и пропустили всего 12 голов — лучшая оборона турнира. Кубанцы остаются единственной командой, ни разу не сыгравшей вничью на своем поле (8 побед, 2 поражения), а их общая беспроигрышная серия достигла 13 матчей. В родных стенах краснодарцы забивают чаще всех в лиге — 22 мяча. «Ростов» переживает не самый простой период. Желто-синие испытывают финансовые затруднения, что сказалось на отсутствии зимних приобретений. Команда нестабильна: на сборах ростовчане сыграли вничью с «Локомотивом» (1:1), но затем крупно уступили ЦСКА (1:3) и «Спартаку» (2:5). При этом подопечные Валерия Карпина имеют шестиочковый запас перед зоной переходных матчей. Статистика противостояния складывается в пользу хозяев. «Краснодар» выиграл четыре последних домашних дерби в Премьер-лиге, забивая в каждом минимум дважды. В трех последних встречах ростовчане не могут поразить ворота «быков». Первый круг завершился нулевой ничьей в Ростове. Кадровые потери есть у обеих команд. У «Краснодара» единственная проблема — Сергей Петров, который не сможет помочь партнерам. «Ростов» лишился Мельникова и Сако, пропускающих выезд из-за дисквалификации. Несмотря на финансовые трудности и нестабильность, гости сохраняют шанс прервать неудачную серию в дерби.
