Луга планеты исчезают в четыре раза быстрее лесов

Международная группа ученых представила масштабное исследование, которое переворачивает традиционное представление о глобальных экологических угрозах.

Согласно работе, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), природные луга и водно-болотные угодья преобразуются в сельскохозяйственные земли почти в четыре раза быстрее, чем леса. Ученые впервые столь детально проанализировали темпы и причины исчезновения нелесных экосистем в глобальном масштабе и призвали расширить стратегии охраны природы за пределы традиционной защиты лесных массивов.

Невидимые герои климата и биоразнообразия

Исследователи подчеркивают, что роль лугов в поддержании экологического баланса остается сильно недооцененной. Эти территории выполняют критически важные функции.

Среди них: хранение углерода. Луга служат надежным природным резервуаром, удерживая от 20 до 35 процентов всего поглощенного углерода в мире. Их уничтожение означает выброс этих запасов в атмосферу, что усугубляет изменение климата.

Биоразнообразие. В степных и луговых регионах сосредоточено около трети всех мировых «горячих точек» биоразнообразия.

Экосистемные услуги. Как отмечает доктор Сыи Кан из Центра исследований биоразнообразия и климата Зенкенберга (Франкфурт), луга жизненно важны для сохранения водных ресурсов, предотвращения эрозии почв и обеспечения среды обитания для множества видов флоры и фауны.

Главная причина — растущий спрос на еду

В ходе исследования, охватившего период с 2005 по 2020 год, ученые установили, что главным катализатором исчезновения природных экосистем является растущий мировой спрос на сельскохозяйственную продукцию.

Луга и водно-болотные угодья массово распахиваются под пашни или превращаются в пастбища. Основными драйверами этого процесса выступают потребности внутреннего и международного рынков в производстве:

• мяса;
• зерновых культур;
• орехов;
• масличных семян.

 

В отличие от вырубки лесов, которая наиболее активно идет в тропических странах, освоение нелесных территорий характерно для гораздо более широкого круга регионов.

Лидеры по преобразованию: Бразилия, Россия, США

Анализ показал, что абсолютным лидером по площади преобразованных нелесных экосистем является Бразилия, на долю которой приходится 13 процентов от общемирового показателя.

За ней следует группа стран, каждая из которых ответственна примерно за 6 процентов таких изменений:

• Россия;
• Индия;
• Китай;
• Соединенные Штаты Америки.

 

Профессор Мартин Перссон из Технического университета Чалмерса (Швеция) подчеркивает, что эта статистика наглядно демонстрирует необходимость уделять пристальное внимание не только тропическим лесам Амазонии или Конго, но и другим экосистемам, обладающим высоким биоразнообразием и способностью накапливать углерод.

Призыв ученых: ответственность производителей и потребителей

Ученые призывают к разработке более скоординированных политических мер по защите нелесных природных территорий. Они акцентируют внимание на том, что ответственность за сохранение этих уникальных экосистем должна лежать не только на странах-производителях сельскохозяйственной продукции, но и на конечных потребителях, участвующих в глобальных цепочках поставок продовольствия.

Результаты исследования призваны помочь определить регионы, наиболее подверженные рискам, и выявить экосистемы, нуждающиеся в первоочередной защите. Пока мировое сообщество сосредоточено на спасении лесов, луга — эти «невидимые герои» климата — исчезают с катастрофической скоростью, и этот процесс требует немедленного внимания.

Фото — freepik.com

The post Луга планеты исчезают в четыре раза быстрее лесов first appeared on Новый Град.