Рабы или каторжане?
Вот выдержка из статьи в энциклопедии (ссылка):
История представляет чуть ли не бесконечный спектр разных форм рабства и типов рабской зависимости, внешне очень различающихся друг от друга в разных обществах и в разные времена. Тем не менее среди этих черт могут быть выделены главные органические черты рабства:
1) раб является собственностью одного хозяина или коллективного владельца (общины, храма, государства); он — одушевлённое орудие труда своего хозяина и результаты его труда, как и он сам, являются собственностью хозяина;
2) раб не имеет собственности на средства производства;
3) раб подвергается эксплуатации путём внеэкономического принуждения.
На первый взгляд может показаться, будто мы видим тут точное описание советских реалий.
1. Результаты труда колхозника, рабочего или инженера забирал себе правящий класс номенклатуры, при этом советский гражданин не мог распоряжаться собой — не мог, например, выехать за рубеж, чтобы выйти тем самым из-под власти коммунистов и стать свободным.
2. Владеть средствами производства советским гражданам было запрещено, равно как и извлекать доход из использования личных вещей в качестве средств производства. Например, можно было владеть автомобилем, но нельзя было подвозить пассажиров за деньги.
3. Советских граждан принуждали к труду через систему неоплачиваемых субботников, через выезды на картошку, через закон о запрете «тунеядства» и через монополизацию источников денег: например, работать в частной фирме, чтобы получать зарплату там выше государственной, было в общем случае невозможно.
На мой взгляд, тезис о советском рабовладельческом строе всё же спорен.
Во-первых, инженера или колхозника нельзя было купить, продать, подарить, унаследовать, заложить, обменять как вещь. Да, советское государство жёстко ограничивало свободу простых граждан, но «государство ограничивает человека» и «человек является имуществом государства» — разные вещи.
Во-вторых, принудительный труд — это всё же ещё не рабство, это разные понятия, в том числе и в международном праве.
Пожалуй, более логично сравнивать советского гражданина не с рабом, а с заключённым: либо с каторжанином, если мы говорим про ленинско-сталинскую эпоху, либо с узником колонии-поселения, если мы говорим про «вегетарианские» времена Хрущёва-Брежнева. Такое сравнение представляется мне значительно более логически чистым.