Растения умеют считать: мимоза доказала, что мы их недооценивали

Биологи из Колледжа Вильгельма и Марии (США) провели эксперимент, который заставляет по-новому взглянуть на когнитивные способности растений.

Оказалось, что мимоза стыдливая способна не просто реагировать на свет, а отслеживать количество прожитых световых дней и предсказывать наступление темных периодов. Работа опубликована в журнале Cognitive Science.

Не только стыдливость

Мимоза стыдливая (Mimosa pudica) известна своей чувствительностью: при прикосновении ее листья мгновенно сворачиваются. Однако в этот раз ученых заинтересовало другое ее свойство — никтинастические движения, то есть ежедневные ритмичные раскрывания и закрывания листьев в зависимости от времени суток.

Эксперимент: 74 дня в камере

Исследователи поместили растения в специальную камеру с полностью контролируемым освещением. На протяжении 74 дней повторялся определенный цикл:

• два дня подряд свет включали на 12 часов,
• затем следовал один день полной темноты.

 

С помощью покадровой съемки ученые фиксировали малейшие движения листьев.

Что показали первые недели

Спустя некоторое время поведение растений изменилось кардинально. В предрассветные часы они начинали активнее двигаться именно в те дни, когда должен был включиться свет. И напротив, оставались более спокойными, если впереди был «темный» день.

Важная деталь: эта способность не была врожденной. В первые две недели эксперимента растения вели себя одинаково перед любым днем. Осознание закономерности сформировалось у них примерно к пятнадцатому дню наблюдений.

Проверка: а не часы ли это?

Чтобы убедиться, что мимоза действительно отслеживает число светлых дней, а не просто реагирует на внутренние циркадные ритмы, ученые усложнили задачу.

Во второй фазе эксперимента они:

• сократили «сутки» с 24 до 20 часов,
• затем стали менять длительность дня случайным образом — от 10 до 32 часов.

 

Результат оказался поразительным: растения адаптировались к переменам, но не теряли главного — способности предсказывать наступление темного периода после двух светлых, независимо от их продолжительности.

Границы возможностей

Однако у этого удивительного умения обнаружились и ограничения. Если день длился меньше 12 часов или больше 24, у растений «сбивались часы», и они теряли способность правильно реагировать на последовательность.

По мнению ученых, это означает, что для обработки информации о длительности дня растениям требуется определенное «окно восприятия».

Что это значит

Авторы исследования подчеркивают, что результаты требуют дальнейшей проверки и новых экспериментов. Однако уже сейчас ясно: накопленные данные подтверждают растущее число свидетельств того, что растения способны обрабатывать сложную информацию и использовать ее для адаптации к окружающей среде.

Мимоза стыдливая, которую мы привыкли считать просто забавным чувствительным растением, оказалась обладательницей настоящего «внутреннего календаря».

Фото — freepik.com

The post Растения умеют считать: мимоза доказала, что мы их недооценивали first appeared on Новый Град.