Ученые выявили причину ускоренного таяния ледников в тропиках

Снежные шапки вершин в Андах не успевают восстанавливаться.

Климатологи из Университета Огайо изучили темп потери льда и снега на одном из крупнейших тропических ледников — Келькайя, который расположен в Перуанских Андах. Для исследования использовались спутниковые данные, собранные за четыре десятилетия аппаратами Landsat. Такой большой набор сведений позволил проанализировать тенденции, которые оказались неутешительными. Площадь ледового и снежного покрова неуклонно снижается.

Отмечая колебания в площади ледника, авторы исследования отметили, что они совпадают с активностью явления Эль-Ниньо, которое вызывает потепление в восточной части Тихого океана. Из-за этого погода в Перуанских Андах становится более сухой и теплой, а ледовый и снежный покровы сокращаются. Компенсировать их должен влажный сезон, совпадающий с активностью противоположного явления — Ла-Нинья. Однако его влияние на площадь ледника существенно ниже в последние годы.

Это привело к тому, что в период с 1985 по 2022 год Келькайя потерял около 58% своего снежного покрова и примерно 37% от общей площади. Если тенденция сохранится, то к 2080 году снежной шапки на вершине не останется, к концу столетия растает и ледник. Это приведет к нарушению всех прилегающих экосистем.