888-я шайба Овечкина вывела «Вашингтон» в плей-офф Кубка Стэнли
У хозяев заброшенными шайбами отметились Александр Овечкин (15'), Брэндон Дьюхейм (22') и Эндрю Манджапане (32'). У гостей забивали Райан Пилинг (46') и Шон Кутюрье (58').
Капитан «Вашингтона» Александр Овечкин забросил 35-ю шайбу в этом сезоне. 39-летний россиянин забросил 888-ю шайбу в регулярных чемпионатах НХЛ, благодаря чему он сократил отставание от рекорда Уэйна Гретцки (894) до шести шайб. До конца регулярного сезона «Вашингтону» осталось провести 13 матчей.
Также Овечкин забросил 240-ю шайбу в первом периоде и вышел на второе место в истории НХЛ по этому показателю, сравнявшись с Филом Эспозито и вплотную приблизившись к рекордсмену лиги Уэйну Гретцки (241).
Всего Овечкин провел на льду 15 минут 36 секунд, нанес четыре броска в створ ворот, один раз промахнулся, применил два силовых приема и допустил одну потерю при нулевом показателе полезности.
В этом сезоне на его счету 53 сыгранных матча, в которых он набрал 57 (35+22) очков. Овечкин вышел на четвертое место в списке лучших снайперов сезона — выше него только Кайл Коннор («Виннипег», 37), Вильям Нюландер («Торонто», 38) и Леон Драйзайтль («Эдмонтон», 49).
Нападающий «Вашингтона» Алексей Протас поучаствовал в шайбе Овечкина и отметился результативной передачей. На счету 24-летнего белоруса в этом сезоне 69 матчей, в которых он набрал 62 (29+33) очка.
«Вашингтон» одержал восьмую победу в последних девяти матчах, набрал 100 очков и первым в этом сезоне обеспечил себе место в плей-офф. Столичный клуб примет участие в розыгрыше Кубка Стэнли во втором сезоне подряд — в прошлом году «Вашингтон» в первом раунде всухую проиграл «Рейнджерс» (0−4).
«Нашей целью в этом году было попасть в плей-офф. Каждая игра дается тяжело, особенно в конце, потому что любая команда борется. Вот почему в начале и середине сезона очень важно набирать очки и чувствовать себя комфортно в конце. В прошлом году нам потребовалось 82 игры, чтобы выйти в розыгрыш Кубка Стэнли. Сегодня мы двигаемся дальше», — сказал Овечкин после матча.
В субботу, 22 марта, «Вашингтон» дома сыграет с «Флоридой».