Скрытый фаворит: как «Астон Вилла» стала угрозой для «Арсенала» и « Ман Сити»
«Астон Вилла» бьет рекорды, и главный вопрос сейчас звучит все громче: способна ли команда выиграть Премьер-лигу? После волевой победы над «Челси» со счетом 2:1 в субботу, когда бирмингемцы отыгрались после пропущенного мяча, ответ от команды Унаи Эмери может быть только один — уверенное «да».
На данный момент «Вилла» идет на серии из восьми побед подряд в АПЛ, оставив позади таких грандов, как «Челси», «Ливерпуль» и «Манчестер Юнайтед».
На троих у этих клубов 46 чемпионских титулов в чемпионате Англии, однако именно «Астон Вилла», а не три переживающих спад гиганта, заставляет лидеров таблицы — «Арсенал» и «Манчестер Сити» — всерьез насторожиться.
В начале сезона, после победы над действующим победителем Лиги чемпионов «Пари Сен-Жермен» в финале клубного чемпионата мира, который проходил летом в США, именно «Челси» выглядел командой, способной ворваться в чемпионскую гонку и нарушить привычный порядок сил.
Однако по мере того, как сезон-2025/26 приближается к экватору, «Челси» встречает новый год в борьбе с «Ливерпулем» и «Манчестер Юнайтед» за утешительное четвертое место и путевку в Лигу чемпионов. А вот «Астон Вилла» тем временем всерьез рассматривает возможность участия в полноценной чемпионской гонке — вместе с «Арсеналом» и «Манчестер Сити».
И если среди болельщиков и экспертов еще остаются скептики, не готовые всерьез воспринимать чемпионские амбиции «Астон Виллы», то победа в следующем матче наверняка развеет все сомнения.
Во вторник команда Унаи Эмери отправится в гости к лидеру чемпионата — «Арсеналу», зная, что успех в этой встрече позволит сравняться с «канонирами» по набранным очкам.
При этом «Вилла» уже имеет положительный опыт выступлений на «Эмирейтс»: в двух последних выездах в Премьер-лиге бирмингемцы одержали победу и сыграли вничью, а 6 декабря обыграли «Арсенал» и на своем поле. Так что матч вторника — это безусловно та игра, которую «Астон Вилла» вполне способна выиграть.
Победа над «Челси» стала для «Виллы» 11-й подряд во всех турнирах — подобной серии клуб не добивался с 1914 года. А если команда Эмери сумеет обыграть подопечных Микеля Артеты, то повторит лучший отрезок в своей истории чемпионата Англии — девять побед подряд, установленный еще в период с октября по декабрь 1910 года.
Решающую роль в матче с «Челси» сыграл нападающий Олли Уоткинс, оформивший дубль после выхода на замену во втором тайме. Сам форвард сборной Англии воздержался от громких заявлений о чемпионских перспективах «Виллы», но признал, что соперники уже начинают нервничать из-за бирмингемцев.
Олли Уоткинс нападающий «Астон Виллы»Однако именно характер победы над «Челси» делает следующий матч таким значимым.
В первом тайме «Астон Вилла» выглядела слабо и оказалась под полным давлением хозяев. «Челси» должен был создавать себе задел, достаточный для победы, однако к перерыву ограничился лишь минимальным преимуществом — 1:0 после гола Жуана Педро, забитого после подачи Риса Джеймса с углового.
Команда Энцо Марески обладает огромным атакующим потенциалом и играет в головокружительном темпе, но слишком часто не умеет «успокоить» матч и довести его до победного конца.
Неудивительно, что «Челси» уже растерял 11 очков, ведя в счете в домашних матчах этого сезона. Именно неспособность удерживать преимущество, возможно, и стала причиной недавних слов Марески о необходимости более опытных футболистов.
Как раз таким опытом и располагает «Астон Вилла» — в лице капитана Джона Макгинна, Юри Тилеманса, Эми Мартинеса и того же Уоткинса. Их хладнокровие и зрелость оказались ключевыми факторами, позволившими «Вилле» оправиться после тяжелого первого тайма и перевернуть ход встречи во втором.
Унаи Эмери главный тренер «Астон Виллы»Однако ключевым фактором стали именно тактические решения Эмери. Проигрывая 0:1 и практически не создавая угроз воротам соперника, на 59-й минуте наставник «Виллы» заменил Джона Макгинна, Эмилиано Буэндию и Бубакара Камара на Амаду Онана, Джейдона Санчо и Олли Уоткинса — и эти ходы принесли почти мгновенный эффект.
Уже через четыре минуты Уоткинс сравнял счет, замкнув передачу Моргана Роджерса, после чего «Астон Вилла» стала все увереннее контролировать игру на фоне спада у «Челси».
Дополнительная энергия от вышедших на замену игроков и более богатый опыт гостей подавили хозяев, а победную точку «Вилла» поставила на 84-й минуте, когда оставшийся без опеки Уоткинс головой отправил мяч в сетку после подачи Юри Тилеманса с углового.
«Вилла» вполне могла победить и с более крупным счетом, а ее болельщики после финального свистка распевали на трибунах: «Мы выиграем лигу», пока команда Унаи Эмери праздновала успех прямо на поле.
В это же время «Челси» покидал газон под сдержанный, но отчетливый гул недовольства — последние и без того меркнущие чемпионские надежды хозяев окончательно угасли.
«Если анализировать первый час игры, то речь не идет об опыте, — заявил после матча главный тренер лондонцев Энцо Мареска. — Но затем у нас с этим возникли проблемы. Замены, которые они сделали — Уоткинс, Онана и Санчо, — немного их усилили».
Слова Марески в этом случае стали образцом сдержанности. «Астон Вилла» победила потому, что смогла разыграть карту, которой у «Челси» попросту нет, — опыт. И это проблема, которая никуда не денется для «синих», если клуб не пересмотрит свою трансферную и кадровую политику.
Впрочем, над этим в Лондоне еще успеют поразмышлять, пока команда ведет борьбу за четвертое место. А «Астон Вилла» тем временем продолжает свое движение вперед, стремясь завоевать чемпионский титул впервые с 1981 года.