5 января 1986 года, ровно 40 лет назад, Юрий Сёмин впервые стал тренером московского «Локомотива». 1985-й год «
Локомотив» завершил на шестом месте в первой лиге. По окончании сезона команду покинул главный тренер Игорь Семёнович Волчок, а в январе «Локо» принял Юрий Павлович
Сёмин, который до этого на протяжении двух лет работал с «Памиром», сделав его одним из лидеров первой лиги. На первом сборе «железнодорожники» не слишком удачно играли в контрольных матчах, уступив «Торпедо» (0:4), «Динамо» (1:2) и «Черноморцу» (0:1), зато к началу сезона были готовы великолепно.
— По результатам тестирования, проводимого специалистами Управления футбола Госкомспорта СССР на весеннем учебно-тренировочном сборе, функциональная подготовка игроков значительно выше, чем в прошлом году, одна из лучших в первой лиге, — отмечал тренер Вениамин Крылов. Изнурительный марафон в первой лиге «Локомотив» начал здорово, обыграв на старте «Ротор» и ЦСКА, возглавив турнирную таблицу после восьмого тура и потерпев первое поражение лишь в десятом. Фирменный стиль «Локо» стал заметен уже тогда.
«Железнодорожники показали, что им только бы забить гол, а уж обороняться-то они умеют», — делился впечатлениями тренер Сергей Полевой. В числе претендентов на высшую лигу «Локомотив» держался до конца лета, но осенние неудачи в Сибири и на Дальнем Востоке вновь отбросили «железнодорожников» на шестое место, которое они заняли в третий раз подряд.
— Могли бы мы выйти в высшую лигу в 1986 году? Нет. Футболисты подобрались квалифицированные, но морально-волевое состояние многих из них не отвечало предъявляемым требованиям. Люди привыкли к спокойной жизни в первой лиге и не были готовы к сверхусилиям, — объяснял позже Сёмин. Тем не менее, фундамент будущих побед был заложен. В 1987 году «Локомотив» вместе с Сёминым вернётся в высшую лигу, а в следующее десятилетие станет одним из сильнейших клубов страны. Всё, что было дальше, — наша большая общая и очень красивая история.
