Австрийская корова удивила учёных своим интеллектом

Корова из австрийской Каринтии продемонстрировала способность целенаправленно применять подручные предметы для ухода за собой. Это заставило специалистов по поведению животных переоценить когнитивные возможности домашнего скота.

Корова из австрийской Каринтии продемонстрировала способность целенаправленно применять подручные предметы для ухода за собой. Это заставило специалистов по поведению животных переоценить когнитивные возможности домашнего скота, пишет The Guardian.

Владелец животного, фермер Витгар Вигеле, обратил внимание на необычные действия своей питомицы по кличке Вероника. Он заметил, что корова иногда поднимает палки и применяет их, чтобы почесать труднодоступные участки тела. Вигеле отметил, что животное узнает голоса членов семьи и откликается на зов.

Видеозаписи с демонстрацией этих навыков попали к биологам из Венского университета ветеринарной медицины. Учёные отправились в город Нёч-им-Гайльталь, чтобы лично наблюдать за уникальным поведением. Доктор Антонио Осунья Маскаро описал местность как идиллическое место с горами, лесами и озерами.

В ходе серии экспериментов исследователи предложили Веронике обычную метлу для пола. Корова породы бурая швицкая не только поднимала инструмент, но и применяла его осмысленно. Она выбирала щетинистую сторону для чесания жёсткой кожи на спине и переключалась на гладкую ручку для более нежных участков — вымени и живота. Если метла лежала неудобно, животное использовало язык, чтобы переложить её, прежде чем взять зубами.

За семь сеансов наблюдений учёные зафиксировали 76 случаев применения инструмента. Способность использовать оба конца щётки для разных целей считается многофункциональным применением орудия — такое поведение ранее демонстрировали только шимпанзе и люди.

Использование предметов в качестве инструментов хорошо известно у приматов, ворон, дельфинов и головоногих моллюсков. Однако домашний скот традиционно не относили к числу животных с развитыми когнитивными способностями. 

Вероника не создает инструменты, но демонстрирует заметную ловкость в их выборе и применении. Учёные полагают, что благоприятные условия — почтенный для коровы возраст в 13 лет и обогащенная среда — могли способствовать развитию ее навыков. Осунья Маскаро подчёркивает, что Вероника не является исключительным гением среди сородичей. По его словам, это свидетельствует о том, что потенциал крупного рогатого скота к инновационному поведению долгое время оставался недооцененным.