Зачем в США сбрасывают старые вагоны метро в океан
Когда вагоны метро в США устаревают, их обычно списывают: ремонтировать уже невыгодно, места для хранения мало, а металлолом стоит не так дорого. Но в начале 2000-х в Нью-Йорке придумали необычное решение — давать этим огромным стальным штукам вторую жизнь… на морском дне. Зачем и почему — сейчас и расскажем.
Вместо того чтобы просто отправить вагоны на металлолом, их решили очищать от всего опасного и лишнего (сидений, масел, стекол, проводки и прочего), чтобы потом перевезти на баржах к берегам Атлантического океана. Там их начали сбрасывать на специально подготовленные участки океанского дна.
Звучит странно и неэкологично? На самом деле наоборот.
Во-первых, дело в создании искусственных рифов.
В океане на больших глубинах обычно нет твёрдой поверхности — только песок и ил. А множество морских организмов, от кораллов до ракообразных, нуждаются в твёрдом основании, чтобы прикрепляться. Металлический каркас старого вагона — идеальная «платформа» для них.
Со временем на этих вагонах начинают расти водоросли, кораллы, мидии… и затем туда начинают стекаться рыбы, раки, осьминоги и другие обитатели моря.
Такой искусственный риф превращается в настоящий подводный город для морской жизни — там больше пищи, больше укрытий и больше шансов выжить. В некоторых местах количество добычи для рыбы оказалось в сотни раз выше, чем на обычном песчаном дне.
Во-вторых, это экономично и выгодно для людей.
Старые вагоны — тяжелые и дорогие в утилизации. Чтобы, например, убрать опасный асбест и переработать всё в металлолом, нужны большие деньги. Создание искусственного рифа в несколько раз дешевле, чем просто «разобрать» вагон.
А ещё такие подводные рифы привлекают рыбаков и дайверов, что помогает развивать туризм и приносит деньги прибрежным городам.
Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority
Хотя идея звучит немного необычно, сам принцип искусственных рифов давно используется по всему миру: старые корабли, бетонные блоки и даже специальные плитки сознательно опускают на дно, чтобы помочь морской жизни.
Рифы создают новые экосистемы, где раньше было всего лишь пустое пространство. Рыба, которой не хватало мест для еды или укрытия, получает больше шансов выжить, а люди получают более богатые локации для рыбалки и подводного туризма.
Конечно, как и у любого проекта, у такого «рифового» способа есть свои критики.
Некоторые ученые говорят, что не всегда ясно, реально ли увеличиваются популяции рыб, или они просто переплывают из других мест. Кроме того, вагоны со временем разрушаются, и эффективность рифа падает. Да и такой метод подходит не для всех материалов — слишком много пластика или химикатов может навредить океану.
Robert Martore, Courtesy of South Carolina Department of Natural Resources
Но опыт показал: тщательно подготовленные стальные конструкции, вроде вагонов метро, могут быть полезны, если подходить к делу разумно.
Таким образом, вместо того чтобы быть просто металлоломом, старые вагоны получают вторую жизнь под водой — в качестве подводных лесов, полных жизни и движения.