Миниатюрный спутник NASA SPARCS передал первые снимки для миссии по изучению экзопланет
NASA объявило о получении первых снимков с миниатюрного космического аппарата SPARCS (Star-Planet Activity Research CubeSat), запущенного 11 января. Этот небольшой спутник стал первым специализированным инструментом для длительного мониторинга ультрафиолетового излучения маломассивных звёзд — наиболее распространённых в Галактике.
Первые изображения, полученные 6 февраля, подтвердили работоспособность всех систем и готовность к началу научных наблюдений. SPARCS будет следить за вспышками и пятнами на поверхности звёзд, масса которых составляет 30–70% от солнечной. Именно такие звёзды чаще всего имеют планеты в зоне обитаемости, где возможна жидкая вода.
В течение года SPARCS будет наблюдать около 20 маломассивных звёзд, фиксируя их активность в ближнем и дальнем ультрафиолете. Эти данные помогут понять, как звёздные вспышки влияют на атмосферу и потенциальную пригодность экзопланет для жизни.