Quand Randy Shilts publie And the Band Played On: Politics, People and the Aids Epidemic en 1987, cet ouvrage qui retrace les premiers temps de l'épidémie du sida aux Etats-Unis connaît un véritable succès. L’année suivante, le journaliste américain remporte le prix Stonewall, qui récompense des livres dont les thématiques concernent la communauté LGBT. Mais ce que les journaux et les tabloïds américains de l’époque retiennent de cet essai, c’est surtout qu’il désigne nommément «l’un des tout premiers malades atteints du sida ayant eu des relations sexuelles avec des Américains», plus tard désigné comme le «patient zéro» de l'épidémie dans le pays.
Une étude scientifique publiée le 4 mars dément cette information: Gaëtan Dugas n’était pas celui qui a «importé» le sida aux Etats-Unis. «Une épidémie avec ou sans lui» Gaëtan Dugas avait 29 ans quand il a appris qu’il était atteint du sida, qu’il n’était pas le seul
à surnommer «le cancer gay» au début des années quatre-vingt. Steward pour Air Canada, le jeune Québécois enchaîne les conquêtes masculines sur le continent américain. Selon l’enquête menée par Randy Shilts, Gaëtan Dugas a directement transmis le virus du sida à au moins 40 des 248 des personnes diagnostiquées aux Etats-Unis avant 1982. «Les amants étaient comme les bronzages pour lui: magnifiques les premiers jours, puis fades. Parfois, Gaëtan étudiait son répertoire avec une sincère ...
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