Серия для «Локомотива-Белогорья» началась с разгромного поражения на своей площадке 0:3 и трудовой победы во второй игре 3:2. Беспрецедентный ажиотаж. В третьей игре в Москве белгородцы вышли вперёд в серии, снова выиграв на тай-брейке. Следующая встреча тоже получилась пятисетовой, но уже в пользу «Динамо». После четырёх проведённых игр счёт сравнялся – 2:2. Требовалась пятая игра. А место её проведения определяли жребием, который выбрал Белгород. Матч состоялся 29 апреля, в 51-летний день рождения главного тренера «Локомотива-Белогорья» Геннадия Шипулина.Сотрудникам дворца спорта «Космос», где проходил матч, пришлось установить дополнительный сектор для зрителей в партере, поскольку ажиотаж среди болельщиков был беспрецедентным и сравним с финалом волейбольной Лиги чемпионов годичной давности.Первый сет прошёл при безоговорочном преимуществе хозяев. Начав с результативной атаки, а затем ещё и эйса диагонального «львов» Сергея Баранова, белгородцы ни на мгновение не сбавляли темп, лишь изредка позволяя динамовцам менять счёт на табло в свою пользу.Не помогали центральному блокирующему «Динамо» Владимиру Алекно ни замены, ни тайм-ауты в концовке партии: 25:15 в пользу «Локо». Чемпионский титул принесла ошибка. Начало второго сета заставило немного понервничать болельщиков хозяев: «Динамо» совершило стартовый рывок и оторвалось на 3 очка – 4:1.Но после двух ошибок на подаче центрального блокирующего «Динамо» Алексея Кулешова и Сергея Тетюхина сначала связующий Вадим Хамутцких зачехлил динамовца Семёна Полтавского, а затем диагональный «бело-голубых» Станислав Динейкин попал в блок белгородца Александра Косарева – преимущество гостей оставалось минимальным.После второго перерыва при счёте 16:15 в пользу москвичей Сергей Баранов сначала расстрелял в атаке Андрея Егорчева, а затем дважды отличился на блоке против Тараса Хтея, выступавшего тогда за «Динамо», и Динейкина. «Локо» повёл 18:16. Последний мяч в партии москвичи подарили белгородцам – Полтавский послал его за пределы площадки – 25:21. По похожему сценарию развивался и третий, как потом оказалось, заключительный сет этого матча и всего российского чемпионата. Только теперь «львы» не позволили гостям оторваться до перерыва более чем на 1 очко.Неподражаемый капитан белгородцев Тетюхин при поддержке своих партнёров и болельщиков блистал и на блоке, и в атаке. Центральный блокирующий «Локо» Аркадий Козлов заработал обманной атакой золотой матчбол. А чемпионский титул хозяевам площадки принесла ошибка на подаче Динейкина – 25:21.Всеобщее ликование перешло в бурную овацию, весь зал в едином порыве скандировал «С днём рождения, Геннадий Шипулин!», а сам именинник в свою очередь поблагодарил всех, кто пришёл в тот вечер поддержать его команду. Позже виновник торжества признался, что это был самый счастливый день рождения в его жизни.В 2025 году Геннадию Яковлевичу исполняется 71. «Спортивная смена» желает заслуженному тренеру России крепкого здоровья!Илья Романов.
