А вы знали, что знаменитая ковбойская шляпа была создана из-за болезни одного человека?

Ковбойская шляпа - это незаменимый атрибут любого известного ковбоя, прямиком из какого-нибудь культового Голливудского вестерна или далекой истории Дикого Запада.

Для любителей этой эпохи может казаться, что шляпа и ковбои (не считая револьвера и лошади) - это неразлучные друзья, однако, вероятно вы не знали, что так было не всегда. Очень долгое время ковбои носили соломенные или капитанские морские шляпы, а некоторые из них и вовсе носили на своей голове что-то наподобие енотовых шапок, ровно до тех пор, пока на смену им не пришла классическая ковбойская шляпа.

Сегодня мы расскажем о том, каким образом обыкновенная болезнь одного человека повлияла на создание одной из культовых и узнаваемых мужских шляп в истории:

Небольшой экскурс в историю

Джон Бэттерсон Стетсон родился в 1830 году в американском городе Ориндж, штате Нью-Джерси. Джон был восьмым ребёнком в большой семье, состоящей из двенадцати детей, старший из которых в дальнейшем унаследовал управление отцовским шляпным бизнесом. Так или иначе, но в юношестве Джон все же сумел изучить основы шляпного дела, подрабатывая на семейном предприятии.

Через несколько лет усердной работы на шляпной фабрике, Джон начал заболевать, он был точно уверен, что с его легкими было что-то не так, поэтому посетив врача он впервые услышал свой диагноз:

- Туберкулез, - сказал врач. А в 1850-х годах это был смертный приговор.

Молодому 20-летнему парню услышать такой диагноз был наверняка нелегко. В мыслях Джона очень скоро возникло осознание, что теперь его недолгая жизнь подходила к концу, а он так ничего и не успел сделать.

Поскольку Джон был уверен, что его дни сочтены и он не знает сколько точно ему осталось, он не захотел тратить оставшуюся жизнь на работу в шляпной мастерской отца и старшего брата, а решил попробовать что-нибудь другое.

Несмотря на свою слабость, Джон Стетсон устроился на кирпичный завод. И к большому удивлению, его перспективы выглядели радужными в управлении предприятием, благодаря гибкому уму, а не физической силе, но затем разлилась река Миссури, смыв кирпичный завод и все перспективы Джона. Затем началась Гражданская война, поэтому логично, что Стетсон попытался записаться в Северную армию Союза. Но, когда выяснилось, что у него туберкулез, то ему отказали в разрешении несении службы.

История появления идеи для создания ковбойской шляпы

Итак, оставшись без единой идеи для того, чем ему заняться теперь, Джон Стетсон решился сделать одну из самых безумных вещей в своей жизни, уехать на малоизученный Запад.

Он решил, что раз там более сухой воздух, то там ему будет гораздо комфортнее переносить свою болезнь. Именно это ему и советовали врачи, "перебраться туда, где посуше и теплее", но никто не давал 100% гарантии того, что именно это и будет спасением от туберкулеза.

Неожиданно, но воздух штата Миссури действительно положительно подействовал на легкие молодого Джона, хоть его здоровье всё ещё оставалось слабым, но он почувствовал некое облегчение за несколько месяцев прибывая в новом месте. Поездка Стетсона на Запад здорово поправила его легкие, но также целиком опустошила его бумажник. Когда он вернулся на Восток у него в кошельке оставалось около $60, но зато появилась идеальная бизнес идея!

Старые инстинкты в изготовления шляп сработали, когда Джон увидел, насколько же плохо были экипированы американцы, которые работали на Западе. Большинство этих людей носили соломенные шляпы и британские цилиндры. Также у многих поселенцев были шляпы с широкими полями, которые делались из шерсти и провисали при намокании, вследствие чего их было трудно починить и очищать. Стетсон знал, что шляпы из мехового войлока лучше послужат их целям, и даже сделал пару прототипов во время путешествия на Запад. Шляпа с самыми широкими полями, прототип которой он сделал, когда был на Западе, начиналась как обычная идея, однако в тот же день быстро была куплена проезжающим мимо ковбоем.

Ирония заключается в том, что первый прототип ковбойской шляпы, как раз и был продан настоящему ковбою.

В 1865 году, теперь уже в Филадельфии, Стетсон основал компанию John B. Stetson Company, специализирующуюся на фетровых шляпах высокого класса, а первыми прототипами стали как раз те самые шляпы, которые он создавал во время поездки на Запад.

Компания Джона Б. Стетсона

Джон Стетсон разослал образцы шляпы Boss of the Plains всем крупным продавцам одежды на Западе, приложив к каждому образцу пустую форму заказа. Тогда еще неизвестный бренд Стетсона прогремел на всю Америку, благодаря огромным откликам и заказам со всех концов границ.

Шляпа Boss of the Plains изначально предлагалась только в двух цветах: черном и жемчужно-сером белом. Ковбои в Техасе предпочитали черные с более широкими полями, в то время как всадники из Монтаны выбирали белые, хотя и с более узкими полями.

К 1886 году имя Stetson стало не только нарицательным, но и его бренд шляп стал крупнейшим в мире. Полностью механизированная фабрика занимала девять акров Филадельфии и к 1906 году производила 2 миллиона головных уборов в год. Даже после того, как Запад был полностью завоеван, люди продолжали скупать шляпы Stetsons направо и налево.

Сам Джон Стетсон дожил до вполне почётного возраста и умep в 1906 году, но за годы до своей cмeрти он освоил множество новых современных методов производства и фактически создал идеальные условия для рабочих. До индустриализации большинство шляпников были странствующими рабочими, которые путешествовали по стране в поисках работы. Поэтому, чтобы удержать этих квалифицированных рабочих на своих заводах, Джон начал вводить пенсии, акции и значительные рождественские бонусы для поощрения их лояльности. На его фабрике была библиотека, стоматологический кабинет и даже больница, которая бесплатно помогала рабочим.

Продажи шляп Stetson были невероятными, вплоть до начала Великой депрессии и до тех пор, пока мужчины не перестали носить шляпы, но об этом мы писали в нашей другой статье.