«Снежные бабы»: для чего их лепили наши предки
Сейчас лепка снеговиков является любимой зимней забавой, кроме катания на санках или коньках. Несколько часов катания снежных шаров, пара угольков, морковка, старое ведро — и вот во дворе красуется несуразное, но забавное чудо под названием «снежная баба». Никакого сакрального значения эта игра не имеет. Но так было не всегда.
Баба или мужик?
Скульптура из трех огромных снежков только у славян имеет женский род. В западных традициях ее зовут «снежным мужчиной» (snowmen). Существует миф о святом Франциске Ассизском, который первым стал лепить снеговиков. Занимался он этим делом не от избытка свободного времени, а чтобы отогнать атаковавших его бесов. Франциск из снега лепил фигуры людей и звал их именами своих родных. С тех пор европейцы и стали сооружать возле жилища snowmen, чтобы злые духи принимали их за обитателей дома и не вредили реальным людям.
В Европе снеговиков украшают вырезанными из бумаги фигурками, гирляндами, шишками и плодами. Вся эта атрибутика должна призывать в дом изобилие и богатство.
В Румынии на шею снеговику вешают связку чеснока для защиты от вампиров.
Норвежцы считают «снежных мужчин» троллями, на которых можно любоваться только ночью и из-за занавески.
Славянская традиция
На Руси слепленное из снега существо воспринималось как особа женского рода. Снежная баба считалась носительницей огромной магической силы. Дело в том, что ее лепили в честь воздушных дев-богинь туманов, снега и облаков, которых также считали духами зимы. Эти персонажи древнерусской мифологии вступали в свои права с приходом первых зимних заморозков и снегопадов. Когда морозы были особенно лютыми, люди лепили снежных баб, вознося тем самым хвалу воздушным девам и выпрашивая у них снисхождения.
Чтобы задобрить духов зимы, снеговиков сооружали огромными, монументальными, отдавая дань силе и могуществу небесных дев. Языческая Русь во многих явлениях жизни видела женское начало, и зима являлась одним из главных его олицетворений. Недаром в русских сказках повсеместно встречаются образы Зимушки-зимы, Снегурочки.
Зима выступает то доброй «матушкой», то злой чародейкой, сковавшей реки льдом и заморозившей людей. Все эти исконные образы — отображение древнейшего культа женского начала.
Особое время
Согласно древнейшей традиции, сооружать снежную бабу полагалось в день зимнего солнцестояния. В старину считали, что в этот самый короткий день года Солнце теряет свою силу. Чтобы помочь ее вернуть, люди жгли во дворах костры и лепили снежных баб. Вокруг них водили хороводы, пели, веселились. В конце обряда снежную бабу нужно было разбить снежками, что символизировало разрушение зимних холодов и поворот к весне. До первого тепла было еще очень далеко, но веселая традиция помогала людям пережить самое тяжелое время в году.