Сколько раз Европа была близка к полному исчезновению
Слово «кризис», написанное по-китайски, состоит из двух иероглифов: один означает «опасность», другой — «благоприятная возможность». Европа столкнулась с жуткими социальными потрясениями, пережила «чёрную смерть» и другие эпидемии, её сотрясали природные катаклизмы и разрушали кровопролитные войны. Кризисы заставляли Европу меняться, однако некоторые ошибки она повторяла из века в век.
Ледниковый период (200 тыс. лет до н. э. – 10 тыс. лет до н. э.)
Ледниковые периоды – явления для нашей планеты привычное. Последний был одним из самых суровых и затронул практически всю Европу, превратившуюся в царство покрытых густой шерстью крупных млекопитающих. Около 12 тыс. лет назад льды начали понемногу отступать: климат в Европе стал более тёплым и влажным, что дало толчок для активного заселения человеком новых территорий. Здесь люди научились обрабатывать землю, выращивать культурные растения и создавать первые очаги цивилизации.
Между крупными ледниковыми периодами бывают малые. Именно такой охватил Европу в начале XIV века из-за замедления течения Гольфстрим. Судя по хроникам, средневековая Европа пережила настоящую экологическую катастрофу. Дождливое лето сменялось холодными зимами, которые обрушивали мор и голод. Повсеместно гибли урожаи, вымерзали виноградники и фруктовые сады.
А вдруг история повторится?
По мнению исследователей из Кембриджа, ничего подобного нам не грозит. Дело в том, что на Земле сейчас наблюдается парниковый эффект (повышение температуры нижних слоёв атмосферы планеты по сравнению с температурой её теплового излучения, наблюдаемого из космоса. Падение Римской империи (476 год) Два мощных удара – в 410 году вестготов и в 476 году германцев – сокрушили, казалось бы, вечную Римскую империю. Это поставило под угрозу достижения античной европейской цивилизации. Кризис Древнего Рима не начался внезапно, а долгое время вызревал изнутри. Военный и политический упадок империи, начавшийся в III веке, постепенно привёл к ослаблению централизованной власти: она больше не могла управлять разросшейся и многонациональной империей. Пытаясь решить свои проблемы за счёт народных масс, Рим нажил себе грозного врага: волнения в среде крестьянства, колонов и рабов создавали серьёзные проблемы римскому правительству. На смену античному государству пришла феодальная Европа с её новым организующим центром – «Священной Римской империей». Европа на многие столетия погрузилась в пучину смуты и раздора.
Чума (1346-1353 годы)
Самая страшная эпидемия чумы разгорелась в Европе в середине XIV столетия. Зародившись в Азии, «чёрная смерть» с новой силой обрушилась на северные страны. За один только 1348 год от чумы умерло около 15 млн человек – четверть населения Европы, а к 1352 году количество жертв достигло 25 млн. Медицина средневековой Европы, находившаяся во власти религиозных предрассудков, оказалась совершенно не готова к противостоянию напасти. Немало врачей отказывало в помощи больным, опасаясь заразиться от пациентов. Последствия эпидемии оказались катастрофическими для демографии Европы. Ситуация восстановилась лишь к XIX столетию. Кроме того, «чёрная смерть» повлияла и на культурные и социально-экономические процессы в европейских странах. Казавшиеся прочными феодальные отношения дали трещину.
Протестантские войны (1562—1598 годы)
В конце XVI века французская монархия переживала тяжелейший кризис. Итальянские походы Франции не удались, дворянство и аристократия находились на гране разорения, вовсю бушевал конфликт между католиками и протестантами. Всё это вылилось в гражданскую междоусобицу. С одной стороны за престолонаследие боролись Валуа, Гизы и Бурбоны, с другой – гугеноты добивались свободы вероисповедания. Примирения, казалось бы, удалось достигнуть, но кровавая бойня «Варфоломеевской ночи» 1572 года свела на нет все усилия миротворцев. Война вспыхнула с новой силой. Когда в конфликт вмешался Вильгельм Оранский, события грозили потрясти устои не только католического мира, но и всей Западной Европы. Впрочем, разум восторжествовал. Нантский эдикт 1598 года стал первым в истории документом, провозгласившим религиозную веротерпимость.
Семилетняя война (1756-1763 годы)
Уинстон Черчилль назвал Семилетнюю войну «Первой мировой», так как она охватила территории от Филиппин до Южной Америки. Основной театр военных действий развернулся в Европе – в него оказались втянуты все крупные европейские страны. Семилетняя война родила новую силу: в традиционное соперничество Франции и Англии вмешалась Пруссия, которая после прихода к власти Фридриха II постепенно превращалась в мощную державу. Пруссия, ведшая кровопролитные войны с Австрией, в конце концов укрепила своё господство в Восточной Европе. Окончание войны дало толчок объединению немецких земель. Итоги Семилетней войны оказались позитивными и для России. Сражения выковали блестящих военачальников Екатерининской эпохи – Петра Румянцева и Александра Суворова.
Великая французская революция (1789-1793)
После поражения в Семилетней войне во Франции назревали серьёзные перемены. Королевская власть дискредитировала себя не только в глазах рядовых граждан, но и в среде дворянства и буржуа. В стране не было чёткого законодательства, коррупция преступила все разумные границы, а архаичная система привилегий упорно тянула королевство назад. Разразившаяся в 1789 году Великая французская революция не просто превратила Францию из монархии в республику, но и подытожила крах старого европейского порядка. Ее лозунг — «Свобода, равенство, братство» — ещё долго будоражил умы революционеров всех мастей и сословий. Французская революция, конечно, заложила основы демократизации европейского общества, однако это была и жестокая машина бессмысленного террора. Её жертвами стали около 2 млн человек. Но Европа не выучилась на собственных ошибках: революции последующих столетий по своей беспощадности стали достойными продолжателями французской предшественницы.
Наполеоновские войны (1799-1815)
Неуёмные имперские амбиции Наполеона Бонапарта на 15 лет погрузили Европу в хаос. Всё началось с вторжения французских войск в Италию, а завершилось их бесславным поражением в России. Будучи талантливым полководцем, Наполеон, тем не менее, не гнушался угрозами и интригами, при помощи которых подчинил своему влиянию Испанию и Голландию, а также убедил вступить в союз Пруссию, но затем бесцеремонно предал её интересы. Бонапарт был одержим идеей передела Европы и успешно начал осуществлять свои планы: так на карте появились Королевство Италия, Великое герцогство Варшавское и целый ряд других мелких территориальных образований. В окончательных планах полководца был раздел Европы между двумя императорами – им самим и Александром I, а также ниспровержение Британии. Но непоследовательный Наполеон сам же и изменил собственные планы. Поражение в 1812 году от России привело к краху наполеоновских замыслов и в остальной Европе. Парижский мирный договор 1814 года вернул Францию в её прежние границы 1792 года.
Первая мировая война (1914-1918)
Отто фон Бисмарк планировал возродить систему союзов между европейскими державами. Усиливался национализм и колониальные интересы Германии. Напряжение накануне войны в Европе достигло максимума. Очень быстро все ведущие страны оказались втянуты в военный конфликт. Такого масштабного противостояния в Европе ещё не было. В него было вовлечено 38 из 59 существовавших в то время независимых государств. В мобилизации участвовало более 73 млн. человек. Поражает и количество жертв – убито и умерло от ран 9,5 млн. Более 20 млн ранено, а 3,5 млн остались калеками. Первая мировая война во многом определила пути развития европейских стран: пришёл конец империям России и Германии, распалась Австро-Венгерская монархия, а в Прибалтике появились независимые государства. Германия требовала реванша.
Вторая мировая война (1939-1945)
Вторую мировую война стала продолжением не решённого конфликта между европейскими странами во время Первой мировой. Вторая мировая война велась на территории 40 стран, и в ней принимало участие 72 государства. стала продолжением не решённого конфликта между европейскими странами Нет равных Второй мировой войне и по количеству людских жертв – по некоторым подсчетам 65 млн человек! Учитывая, что основные события разворачивались на европейских фронтах, эта война заметно ослабила положение Европы в общемировой политике и экономике. Итоги войны коренным образом повлияли на положение стран Восточной Европы, в которых утвердились социалистические режимы, что способствовало охлаждению отношений между СССР и западноевропейскими странами на долгое время.