Ученые выяснили: птерозавры откладывали яйца

Ученые из Института палеонтологии позвоночных животных и палеоантропологии Китайской академии наук нашли на северо-востоке Китая гигантское кладбище яиц птерозавров, которое окончательно подтвердило то, что птерозавры откладывали яйца.

Ван Сяолинь и его коллеги из различных университетов КНР и Бразилии уже несколько лет ведут раскопки в Турфанской впадине, расположенной в отрогах восточной части Тянь-Шаня на северо-востоке Китая. В этой части гор залегают породы, сформировавшиеся в начале мелового периода, примерно 120 миллионов лет назад.

Три года назад Сяолинь и его коллеги обнаружили здесь целое кладбище птерозавров, изучение которого помогло раскрыть несколько интересных деталей из их жизни. К примеру, Сяолинь и его коллеги выяснили, что эти рептилии жили в крупных колониях и нашли намеки на то, что птерозавры могли выращивать птенцов совместно, сообщает РИА Новости.

Отметим, птерозавры — самые ранние позвоночные, которые приобрели эволюционную способность к полету. Ранее о размножении птерозавров было известно крайне мало, и яйца этих животных очень редки. Первое известное яйцо птерозавра было обнаружено в карьерах китайской провинции Ляонин, в том же месте, где были обнаружены оперенные динозавры. Яйцо было раздавлено без признаков растрескивания, поэтому, очевидно, у яиц птерозавров была кожистая оболочка, как у современных ящериц.