Houston Rockets, у вас проблемы!

В душе ты рослый парень чернокожий, на деле – просто так прохожий 158 см. Как с этим быть? Забить. Трёхочковый. Этим летом я решила стать баскетболистом.

Не вник в баскетболиста Это был моментальный свайп вправо: Джордан смотрел на меня всеми своими пупырышками так, что я сразу покрылась такими же. Консультант в отделе с мячами делал вид, что не замечает этой химии. Всё спрашивал, может ли он чем‑то помочь, и говорил ужасные вещи: подсовывал «пятёрочку» (мяч для мини-баскетбола), предлагал пощупать «шестёрочку» (мяч для женского баскетбола). Ха! Джордан был полноценной «семёркой» — загорелый восьмипанельный красавец, не имеющий ничего общего с оранжевыми мячами, как их иногда называют не знакомые с субординацией дилетанты-дальтоники. Мы выбрали друг друга и были полны решимости начать головокружительную совместную карьеру в мире большого баскетбола. Как слышно, «Хьюстон»? Мы были никем. Мы начинали с самых низов. Мы играли на улице. Во всём мире были только я и Джордан. А дальше всё было как в сказке про Золушку: нас заметил разыгрывающий сборной команды «технолога» «Белые львы» Максим Пустотин. Несмотря на своё амплуа, он как‑то сразу внушил доверие: во‑первых, близким к человеческому ростом 183 см, во‑вторых, чёткими представлениями о жизни: «Принято считать, что в баскетболе успеха добиваются только высокие, но это не совсем так, — как боженька, смолвил он. — Рост важен, но он не обеспечивает стопроцентного преимущества: высокий игрок может быть хорош под сеткой, но на площадке его габариты могут только помешать — куда важнее техника и манёвренность». Мы с Джорданом переглянулись: пора вписать наши имена в зал баскетбольной славы. «Эмм, что надо делать, Макс?» Бей об пол У нашего наставника был лишь один недостаток: он рассуждал и действовал как белый человек, а именно — предлагал начать с разминки и отработать ведение мяча. Но не для того мы с Джорданом воспитывали в себе афроамериканскую выправку. Мы собирались играть по‑взрослому. Покажем всем, как вести между ног! Эта техника — торжество человеческой ловкости и координации, апофеоз мощи и силы самца-орангутана в брачный период и просто красиво. Даже слишком просто: если сделать шаг вперёд, между ног образуется свободное пространство, в которое и нужно попасть мячом. Вторая рука тут как тут, на подхвате. Это в теории, на практике свободного пространства может не хватить. Нам не хватило. Нет никаких сомнений, что после процедуры наращивания ног, если такую услугу вообще когда‑нибудь внедрят в наших клиниках, я овладею этой техникой в совершенстве. А до тех пор Джордану суждено неловко путаться в моих нижних конечностях и ворчать, что ему там тесно, мало места (но если честно, во всём виноват ты сам). «А ещё у тебя руки маленькие, — подначивал Макс. — Тебе неудобно выхватывать мяч из‑под ноги второй рукой. У многих баскетболистов кисти настолько большие, что они без проблем обхватывают мяч чуть ли не впополам. Так и есть: левая рука, натренированная держать лишь чашку с кофе, Джордана постоянно теряла. А ещё она очень быстро потеряла ноготь на самом важном пальце руки, и мы вернулись к тому, с чего так и не начали, — умению держать мяч. Это ещё один базовый навык, который человечество отрабатывало с колыбели: с доисторических времён дети разных народов наверняка забавлялись со всеми круглыми плодами, которые только могли раздобыть, а значит, наработанные ими способности у меня в крови. Я вдохновлялась этим, когда Макс заставлял отрабатывать «восьмёрку», вращать мяч вокруг корпуса или над головой, перехватывая его из одной руки в руку. Расскажу ещё про два секретных упражнения (хотя Джордан строго-настрого запретил упоминать об этом). Первое — поставить мяч один на другой и пытаться удержать «пирамидку» одной рукой. Второе — просто вертеть мяч на пальце (именно так, ничего не перепутайте). «Через полгода, — говаривал Макс, глядя на мои попытки, — через полгода!» Никто и никогда не верил в меня так, как он. И вот что из этого вышло. Факин щит Мы незаметно подобрались к вершине всех вершин — баскетбольному кольцу, которое висит в трёх метрах от земли. Баскетбольное кольцо было создано специально для того, чтобы явить человечеству картину «Вознесение ангелов»: все вы видели этих богоподобных плечистых ребят, забывших о законах гравитации и зависающих в воздухе прямо с мячом в руке. Вот что должны показывать по телеканалу «Культура», а не вот это вот всё. Для развития прыгучести тоже есть упражнения, но правда в том, что полурослик летать не сможет, рождённый играть в защите летать и не должен. Баскетбол прекрасен тем, что в нём целых пять амплуа одно другого интересней. Игру под корзиной лучше оставить самому высокому игроку в команде — центровому, остальным можно попробовать себя в качестве тяжёлого или лёгкого форварда, атакующего защитника или, как Макс, разыгрывающего. Последний — универсальный солдат: может отобрать мяч у соперника, пасовать своему игроку или забивать самостоятельно практически с любой позиции. Мы сделали вид, что я тоже могу забивать с любой позиции. Чтобы мяч упал в кольцо, нужно целиться в щит. Пара попаданий с ближней и средней линий — и мне было обещано местечко в женской сборной БГТУ. Один забитый со штрафной — я точно слышала, как за океаном нервно подавился шавермой Шакил О’Нил. «А попробуй‑ка забить одной рукой!» Макс знал, как меня завести. Это не шутки, ведь сегодня с задней линии одной рукой не все могут бросать, вернее, бросать могут не только лишь все, мало кто может это делать. С моей правой Джордан был в корзине дважды. Ты лучший, бро!Тридцать три — и счастье Мне как раз звонили из NBA, когда на площадке появился Владислав Бобровских. Пришлось сбросить, ведь Влад не только лидер вузовской команды и участник студенческой сборной России, но и просто двухметровый чувак модельной внешности. Надо было сыграть с ним хотя бы в «33». После первого промаха ребята надолго отстранили меня от мяча — со штрафной, из‑под кольца, одной левой — эти парни никогда не промахиваются! А, нет, промахиваются. Так или иначе на моём счету было шесть, когда Макс с Владом давно вышли из игры. Нам с Джорданом тоже было пора. Мы уходили с площадки, но не из спорта. Мы уходили, чтобы стать сильнее. Мы уходили, чтобы вернуться. Баскетбол у нас в крови. Мы просто его любим. Да, кстати, за что? «За бешеную динамику, яркие эмоции и человеческий контакт», — отвечает Макс. «За мокрые майки, трясущиеся ноги и крутых парней», — добавлю я. Джордан ухмыляется, но полностью согласен. P. S. Настя, запиши меня на ноготочки (и наращивание ног).