Iniciarse en la coctelería: guía básica para probar y preparar los clásicos
¿Trago largo o trago corto? Esta suele ser una de las primeras preguntas del barman. Algunos clientes la esquivan como pueden, otros van a lo seguro, a pedir lo de siempre, y otros directamente optan por un refresco. ¿A qué se refieren cuando preguntan eso? ¿Es el tipo de copa? ¿La cantidad de alcohol? ¿El precio?
La coctelería, con sus más de 250 años de historia, vive un momento efervescente en España. La gastronomía busca nuevos recursos para destacar con experiencias diferentes, además de aumentar el tique medio a través de una carta de cócteles. Ya sea por curiosidad, por entretenimiento o por interés real, elaborar cócteles en casa es posible con un limitado número de utensilios, recetas a mano y mucha práctica.
Prácticas como –volviendo a la pregunta del barman–, enfriar, shakear o controlar la dilución para que una receta se convierta en un trago corto o en uno largo. El encanto está en descubrir los cócteles que mejor encajan con cada cual.
Los bartenders suelen tantear con un "¿qué sueles tomar?" como un hilo del que tirar antes de recomendar un cóctel. El tipo de destilado o el sabor predominante –suele ganar el dulce– son elementos de referencia. Los siguientes cócteles, aunque retadores para un iniciado, acabarán de una u otra manera sobre la barra del bar. Antes de decir "no, gracias", algunos matices:
Similares: Vesper, Coronation o Martínez.
Similares: cualquier sour, especialmente el Whisky Sour o Pisco Sour.
Similares: Negroni Sbagliato, Americano, Bulevardier o Manhattan
Similares: Ron Old Fashioned, Monte Carlo o Sazerac
Otras opciones intermedias: Paloma, Last Word, Adonis o Penicillin
Lo primero es escoger la receta. Buscarla en Google puede generar confusión: demasiadas versiones y, algunas, erróneas. Hacerse con un libro de coctelería y seguirlo no es tan descabellado. Mueble Bar, o Gurú, un manual multisensorial son estupendas opciones para iniciarse. No obstante y para evitar libros de un solo uso cogiendo polvo en la estantería, la IBA o la Dissford Guide funcionan como fuentes de consulta online fiables.
Aunque es evidente, a veces se olvida: por mucho que algunas recetas puedan parecerse entre sí, el cambio de un solo ingrediente o su proporción puede transformar radicalmente su sabor. ¿Qué significa? Echar ingredientes a ojo, sin medir, es una mala decisión, y no solo porque se alejará del sabor real del cóctel, sino porque implica malgastar producto. Sirva como referencia que por cada botella de destilado se llenan ocho copas.
Una última sugerencia, si después de brindar el resultado no es satisfactorio, siempre hay un buen bar al que ir y comparar.