С годами лица супружеских пар становятся всё более похожими

В известном рассказе Марка Твена «Принц и нищий» сюжет построен на том, что Том — мальчик, родившийся в трущобах Лондона, удивительно похож на принца Эдварда, наследника престола короля Генриха VIII. Они встречаются случайно и в шутку меняются ролями. Сюжет описывает нам трудности и невзгоды, через которые проходят эти дети, вплоть до счастливого и трогательного финала.

В менее романтической реальности люди, похожие друг на друга, обычно рождаются только в одной семье. Они братья и сестры или близнецы, и их сходство обусловлено генетическими причинами. А вот супружеские пары, родившиеся с разной генетическим кодом, не могут быть физически похожими друг на друга. Верно? Не совсем.

В рецензируемом исследовании, проведённом в Мичиганском университете, профессор Роберт Зайонц, психолог, вместе с коллегами изучал, становятся ли с годами лица пар, проживших вместе много лет, похожими.

В исследовании приняли участие 110 студентов, которым были представлены изображения из базы данных, состоящей из 24 изображений лиц женщин и 24 изображений лиц мужчин. На самом деле это были фотографии 12-ти супружеских пар. Половина фотографий сделана в первый год брака пары, остальные — после 25 лет совместной жизни.

Испытуемым, ничего не знавшим о людях, изображённых на фото, предлагалось каждый раз отреагировать на семь фото из базы данных, шесть из них были фото представителей одного пола и ещё одно, целевое фото — противоположного пола. В первом файле были фотографии, сделанные в первый год брака, а во втором — все фотографии более поздних лет (порядок представления файлов определялся случайным образом).

Исследователи создали две экспериментальные группы, различие между ними заключалось в вопросе, адресованном испытуемым. В одной экспериментальной группе испытуемых попросили оценить, какое из шести изображений больше похоже на целевое изображение. Во второй группе испытуемые предполагали, кого они считают супругом или супругой человека, изображённого на целевой картинке.

По результатам исследования испытуемые не обнаружили на фотографиях молодых пар никакого сходства, кроме случайного, тогда как среди возрастных пар они обнаружили значительное сходство, настолько, что испытуемые смогли достаточно точно угадать, кто является супругом или супругой человека на целевой фотографии.

Профессор Зайонц объясняет результаты тем, что супружеские пары имеют много общего опыта и что чем дольше они живут вместе, тем больше их общий опыт. Когда один переживает сильные эмоциональные переживания, такие как боль, радость, волнение или страх, у партнёра возникает бессознательная тенденция подражать выражению лица этого человека.

Склонность подражать мимике даже незнакомцев — хорошо известное явление, которое также было обнаружено в других исследованиях. Доктор Олаф Димберг, психолог из Уппсальского университета в Швеции, показывал испытуемым фотографии незнакомых людей с выражением гнева или радости на лицах. Он обнаружил, что испытуемые склонны имитировать выражения лиц, которые они видели. Иногда имитация была настолько незначительной, что её сложно было увидеть, но можно было измерить это с помощью электронных устройств.

Имитация выражения лица имеет тенденцию вызывать у наблюдателя те же эмоции, объясняет профессор Зайонц, хотя и в меньшей дозе. Похожие выражения лиц и эмоции, которые они вызывают, усиливают чувство близости и сопереживания между супругами.

Другими словами, по его словам, эмпатия является главным фактором сходства, создающегося между супругами. В поддержку своего объяснения профессор Зайонц добавляет, что, согласно результатам исследования, пары с наибольшим сходством также сообщают о наибольшем удовлетворении своей семейной жизнью.

Другой исследователь, доктор Пол Экман, предлагает дополнительное, немного иное объяснение. Экман, психолог из Медицинской школы Калифорнийского университета в Сан-Франциско, является экспертом в изучении мышц, участвующих в мимике. По мнению Экмана, люди, чувствительные к определённым жизненным ситуациям, например, страху, радости или гордости, склонны держать мышцы лица, связанные с выражением этих эмоций, слегка напряжёнными.

Когда это продолжается десятилетиями, накопленное напряжение в этих мышцах может придать лицу определённое фиксированное выражение за счёт изменения формы морщин, изменения относительных размеров мышц и даже костей, изменяя таким образом контуры лица. Поскольку люди склонны неосознанно имитировать выражение лица человека, находясь в длительном контакте, пары, состоящие в браке много лет, имеют тенденцию иметь одинаковое выражение лица.

Профессор Зайонц добавляет, что результаты его исследования указывают на возможность того, что сходство между братьями и сёстрами, а также сходство между родителями и детьми могут быть обусловлены не только генетическими факторами.

Как и супружеские пары, братья и сёстры живут в одинаковой среде и могут подражать выражениям лиц своих братьев, сестёр или родителей. Поэтому можно ожидать, что и приёмные дети постепенно будут больше похожи на своих приёмных родителей. Точно так же сходство между членами большой семьи может быть обусловлено не только генетическими факторами.