Сапфировые диски и зеркала: новая установка ловит темную материю

В недрах одной из лабораторий ученые построили установку, которая охотится на следы невидимого вещества, заполняющего Вселенную. Неуловимая темная материя снова оказалась в центре внимания — на этот раз речь пойдет о таинственных «теневых» фотонах и необычной конструкции из сапфира и зеркал.

Ученые снова приблизились к разгадке одной из главных тайн Вселенной — природы темной материи. Она окружает нас в космосе, но остается невидимой и недосягаемой. Обычные телескопы не видят ее, а привычные приборы не фиксируют. При этом именно она составляет большую часть всего вещества в мире. В Германии команда исследователей создала установку MADMAX, которая может поймать не саму темную материю, а ее «теневую» версию — темные фотоны. Это частицы, которые, по одной из гипотез, входят в состав загадочного космического вещества.

В MADMAX используется набор тщательно выстроенных дисков из сапфира и зеркала. Вся конструкция напоминает ловушку, способную улавливать слабейшие сигналы, которые могли бы указывать на существование темных фотонов. В отличие от других частиц, которые могли бы составлять материю, эти «теневые» фотоны иногда могут превращаться в обычные — те самые, что несут свет. Именно этот переход и пытаются поймать физики.