«Умная» зубная нить определяет уровень стресса: уникальная разработка

Ученые из Университета Тафтса разработали необычное устройство, которое поможет следить за уровнем стресса буквально между делом — во время чистки зубов.

Речь идет о новинке в области простого и доступного, домашнего мониторинга здоровья: модифицированной зубной нити, которая может анализировать состав слюны и определять уровень кортизола — главного гормона стресса в организме. Эта технология может стать новым словом в профилактике хронического стресса, который, как известно, годами незаметно подтачивает здоровье современных людей.

Кортизол вырабатывается надпочечниками при стрессовых ситуациях и играет ключевую роль в регуляции множества процессов: от обмена веществ до иммунной реакции. Краткосрочное повышение кортизола в моменте полезно: оно позволяет мобилизовать организм, сосредоточить его силы на борьбу с опасностью. Но при длительном повышении уровня этого гормона появляются негативные последствия: растет уровень воспаления, нарушается сон, увеличивается масса тела, снижается чувствительность тканей к инсулину и даже возрастает риск болезни Альцгеймера. Поэтому своевременное выявление повышения кортизола — важный шаг к предотвращению более серьезных проблем.

Разработанное устройство представляет собой привычную нам зубную нить, встроенную в обычный пластиковый флоссер. Однако внутри этой нити есть тонкий микрофлюидный канал, который при использовании направляет образец слюны к крошечному электросенсору, расположенному в ручке устройства. Этот сенсор содержит электрополимеризованный молекулярно импринтированный полимер (eMIP). Принцип его работы заключается в том, что в структуре полимера заранее создаются «отпечатки» молекул кортизола, которые, взаимодействуя с образцом, вызывают появление электрического сигнала. Чем выше концентрация гормона в слюне, тем сильнее сигнал, который можно считывать через подключенное мобильное устройство.