"Il m'a donné un coup de poing" : quand Wout Poels se plaint d'avoir été frappé pendant le Tour de Catalogne

Onzième du Tour de Catalogne qui s'est achevé ce dimanche, le Néerlandais Wout Poels accuse l'Espagnol Ivan Garcia Cortina de l'avoir frappé lors de l'avant-dernière étape, samedi.

Deux jours après la fin du Tour de Catalogne qu'il a terminé à la onzième place (à 7'41" du vainqueur Tadej Pogacar), Wout Poels (Bahrain-Victorious) est revenu, ce mardi, sur un incident qui se serait produit samedi, lors de l'avant-dernière étape courue entre Berga et Queralt. Dans le podcast AD In Koers qu'il produit avec son compatriote Dylan Van Baarle (Visma-Lease a bike), le coureur néerlandais a raconté avoir été frappé par le coureur espagnol Ivan Garcia Cortina (Movistar).

« L'avant-dernier jour, il y a eu une descente technique après 13 kilomètres. Tout le monde voulait se placer à l'avant, donc il y avait du monde. Puis Ivan Garcia Cortina est intervenu juste avant le sommet, a détaillé le coureur de la Bahrain-Victorious, comme l'a rapporté le média néerlandais Wieler Flits. Il s'est assis et m'a donné un coup de poing dans le haut du bras. Il m'a frappé très fort, m'a fait très mal, j'ai donc eu une grosse dispute avec lui. J'ai demandé pourquoi il avait fait ça, il m'a répondu que c'était toujours la même musique avec moi. Mais je ne fais jamais d'ascension avec lui, car en général, il est déjà lâché. »

Après l'étape, Wout Poels a déposé une réclamation auprès du jury de l'UCI (union cycliste internationale). « Il s'en est tiré avec une amende de 300 francs suisses et une déduction de points UCI, c'était un peu décevant pour moi », a ajouté le Néerlandais.

Ce dernier est également revenu sur un autre moment de tension survenu lors de ce Tour de Catalogne... toujours avec un coureur de l'équipe Movistar. Alors qu'il tentait de remonter dans le peloton des favoris lors d'une ascension, Wout Poels aurait été bousculé par Nairo Quintana. « Je n'étais pas proche au point de le pousser, mais il m'a mis un coup de coude et je me suis disputé avec lui, a confié le Néerlandais, comme le rapporte L'Equipe. Je lui ai dit qu'il prenait à nouveau du Tramadol (*) et que c'était à cause de ça qu'il se comportait de manière si agressive. »

(*) Nairo Quintana avait été contrôlé positif à deux reprises à cette substance en 2022, et disqualifié du Tour de France, mais pas suspendu.