Ottobre ci porta il dolce profumo dell’Osmanto
Non solo colore ma anche profumo. Spesso la bellezza delle nostre piante è valutata in base alle fioriture colorate o al portamento della vegetazione. Un esempio invece di arbusto che valorizza il nostro giardino grazie al profumo dolcissimo è l’Osmanto. Il genere Osmanthus comprende circa 40/50 specie di arbusti o alberi appartenenti alla famiglia delle Oleaceae, la stessa dell’ulivo.
fogliame persistente
Dal punto di vista ornamentale le caratteristiche principali sono il fogliame persistente, la fioritura primaverile e autunnale (quasi mai vistosa) e il potente aroma che rilascia nell’aria. L’Osmanto è un arbusto originario in particolare della Cina: qui è conosciuto, apprezzato e impiegato, per le sue virtù aromatiche e medicinali, almeno da 2000 anni. Il nome osmanthus deriva dal greco e sottolinea proprio la sua caratteristica peculiare di avere fiori e foglie deliziosamente profumati. In Italia è conosciuto da molto tempo ed è diventato un arbusto di uso comune, specialmente nelle aree dal clima temperato, quindi nel Centro-Sud, sulle coste e in prossimità dei grandi laghi. Le foglie dell'Osmanto sono dentellate ed opposte. I fiori, sono piccoli, bianchi, riuniti in grappoli e compaiono sia nell'ascella delle foglie che alla fine dei rami. I frutti di queste specie invece, sono carnosi e ovoidali di colore bluastro. Vi sono varietà più o meno compatte: le dimensioni definitive si possono attestare dai 50 cm fino a 3/4 metri.
Adattabile
È quindi una pianta che si adatta a molti usi e collocazioni diverse. In generale è piuttosto resistente e adattabile per quanto riguarda terreno e necessità idriche. Alcune specie sono invece abbastanza delicate per quanto riguarda l’esposizione alle basse temperature: è bene quindi valutare questo aspetto prima di prevedere di mettere a dimora nei nostri giardini. Questo arbusto si riconosce facilmente grazie alle sue foglie persistenti, coriacee e molto lucide. Alcune hanno il bordo liscio, altre invece presentano delle dentellature e delle spine che le rendono simili a quelle dell’agrifoglio. La produzione primaverile avviene sui rami dell’anno precedente, quella autunnale sui rami cresciuti nell’annata.
frutti decorativi
La maturazione dei frutti, anch’essi decorativi, avviene verso ottobre. Hanno l’aspetto di bacche dal violaceo al marrone, simili a piccole olive, dotate di nocciolo. Osmanthus fragrans Lour. è la specie più profumata ed utilizzata in campo ornamentale. Di forma tondeggiante adatto ad esser coltivato in vaso, a foglie ovali appuntite, coriacee e dentellate. I fiori sono di colore bianco crema, molto profumati compaiono in settembre-ottobre (fine agosto nelle zone più calde) e sono bianchi, tubolosi, riuniti in grappoli ascellari. L’esposizione migliore è quella in pieno sole o semiombreggiata al riparo dai venti freddi: al Nord e nelle zone pedemontane è consigliata l’esposizione in pieno sole e possibilmente a ridosso di un muro, in maniera che la pianta risulti un poco protetta dal freddo invernale e dai venti. L’irrigazione deve essere abbondante in primavera e estate anche se, in linea generale, l’osmanto predilige climi caldi ma non umidi. Queste piante crescono in tutti i terreni da giardino, ma preferiscono quelli semi acidi e un po' sabbiosi. Il suolo ideale deve essere profondo, ben drenato, ma non eccessivamente povero: in questa maniera sarà stimolata anche la crescita vegetativa.
evitate il terreno umido
La pianta si adatta bene comunque anche a suoli poveri, calcarei, sassosi o eventualmente anche limacciosi. Per questo è ideale, per esempio, da inserire nei giardini costieri e si sposa alla perfezione con le specie presenti nella macchia mediterranea. Vanno assolutamente evitanti, invece, i substrati umidi, mal drenati e freddi che porterebbero l’esemplare alla morte. Attualmente è in piena fioritura all’Orto Botanico dell’Università di Pavia (SMA – Sistema Museale di Ateneo) un bell’esemplare adiacente alla vasca delle specie acquatiche. Se durante le visite non si trovasse, nessun problema: basterà seguire il profumo intenso che persiste in quasi tutta l’area del giardino, aumentando sempre più ci si avvicinerà all’arbusto in fiore. —