Así fue el "Plan Sur" de Franco: el megaproyecto que ha salvado la ciudad de Valencia

El temporal del pasado 29 de octubre ha afectado a 69 municipios de la Comunidad Valenciana llevando consigo por el momento 221 víctimas mortales, una cifra que puede que aumente en relación al elevado número de desaparecidos; además de innumerables daños materiales en la región mediterránea. Sin embargo, la tragedia no supone la primera vez que Valencia sufre una crecida y posterior desbordamiento del río Turia.

La riada de 1957

Conocida como la Gran Riada de Valencia, en 1957 se produjo la riada más mortífera hasta esta última. Días después, tras una visita del general Francisco Franco, el Gobierno español se comprometió a una solución que se denominó como Plan Sur. Dicha decisión de hace más de 70 años marcó un antes y un después en la capital del Turia y posiblemente evitó un destino mucho más trágico en esta última DANA.

El Plan Sur se inició diez días después de la Gran riada de Valencia, la gota fría que afectó a la región mediterránea en los días 13 y 14 de octubre de 1957. Las lluvias de los días anteriores provocaron el desbordamiento del río Turia dejando con ello 81 víctimas mortales oficializadas por el Régimen, pese a que las crónicas de entonces estimaban hasta 300 fallecidos.

Como apoyo a la reconstrucción de Valencia, el gobierno español aprobó en 1958 el Plan Sur, una faraónica obra de ingeniería civil que consistió en el desvío artificial del río Turia hacia la zona sur con el objetivo de evitar inundaciones en el futuro. Fue diseñado por un equipo multidisciplinario de ingenieros y urbanistas y tuvo como objetivo principal la construcción de un sistema de desagüe eficiente que evitaría futuras catástrofes.

Entre sus medidas más destacadas se incluye la creación de embalses reguladores, canales de desvío y la adecuación del cauce del río, transformando su recorrido a través de la ciudad. Dicho proyecto consistió en la construcción de una vía de hasta 13 kilómetros de longitud y 250 metros de de base, 3 kilómetros más de longitud y 25 metros más ancho que el anterior cauce que domaba el río.

¿Cómo se financió el Plan Sur?

Con un presupuesto inicial cercano a los 3.000 millones de pesetas, el costo final de la obra terminó duplicando esa cifra. Parte del financiamiento del Plan Sur provino directamente de los ciudadanos valencianos, quienes debían incluir un sello adicional de 25 céntimos de peseta al enviar cartas. Este sistema se mantuvo durante aproximadamente 20 años.

Inaugurado por Francisco Franco en diciembre de 1969 y habiendo costado el doble de lo presupuestado inicialmente, el Plan Sur ha posibilitado que el Turia haya aguantado crecidas mayores a la de 1957 sin que se produjeran desbordamientos.