В США обнаружили самое древнее безногое земноводное

Американские ученые обнаружили окаменелые остатки безногих беспозвоночных существ. Об этом сообщает ТАСС.

Червяги - это один из отрядов позвоночных земноводных. Внешне они почти неотличимы от червей (но обладают скелетом) и похожи на угрей (но не имеют жабр). Они очень малочисленны, но их изучение крайне важно для понимания эволюции жизни. Ученые спорят о времени происхождения червяг - генетический анализ современных животных показывает, что они образовались 370-270 млн лет назад, еще в каменноугольную или пермскую эпоху. С другой стороны, древнейшие остатки датируются периодом 185 млн лет назад.

Находка была сделана ученым из Технологического университета Виргинии на территории штата Аризона. Древние породы, расположенные на территории национального парка Петрифайд-Форест, образовались в конце триасового периода и содержат множество следов древней жизни. Теперь в этих формациях удалось найти фрагменты челюстей и костей ранее неизвестного вида безногих амфибий, который получил имя Funcusvermis gilmorei в честь песни "Классный червь" (англ. Funky worm) группы Ohio Players и известного американского палеонтолога Неда Гилмора. По оценкам ученых, длина тела этих амфибий составляла всего несколько сантиметров, а их масса также была очень небольшой.

Возраст этих окаменелостей, по словам исследователей, составляет около 220 млн лет, что отодвигает время появления червяг примерно на 35 млн лет в прошлое (если считать исключительно по ископаемым остаткам). В отличие от современных безногих амфибий, Funcusvermis gilmorei были значительно больше похожи на лягушек и тритонов, а их ближайшими родичами были так называемые диссофоридные темноспондилы, вымершие амфибии, которые являются предположительными предками современных бесхвостых земноводных.

Открытие Funcusvermis gilmorei указывает на то, что диссофоридные темноспондилы и их ближайшие родичи были также предками и безногих амфибий.

Выбор пола ребенка и клонирование людей: что вы думаете по спорным вопросам биоэтики? Пройдите опрос "Газеты.Ru".