Danmark kastet bort ledelsen – Frankrike europamestere etter dramatiske ekstraomganger
Det ble en uhyre jevn finale i håndball-EM mellom Frankrike og Danmark. Som i den omdiskuterte semifinalen mellom Sverige og Frankrike, gikk også finalen til nervepirrende ekstraomganger.
Danmarks sisteskanse Emil Nielsen, som ble kåret til banens beste spiller, leverte en utrolig første omgang med en redningsprosent på 50.
Hadde det ikke vært for Nielsen hadde Frankrike ledet med mange mål til pause. I stedet sto det 14-14, og i andre omgang fortsatte Mathias Gidsel og Mikkel Hansen å briljere foran det franske målet.
Danskene klarte likevel ikke å få helt overtaket, og ledet aldri med mer enn to mål.
Med ti minutter igjen lå Frankrike under 21–23. Fem minutter senere var det snudd til fransk ledelse 25-24, etter straffekast av Kentin Mahe.
Det ble noen nervepirrende sluttminutter med vakre scoringer, straffekast til Frankrike og tominutter til Danmark.
Med et knapt halvminutt igjen mistet Gidsel ballen for passivt spill og Fabregas utlignet for Frankrike til 27–27. Like etterpå fikk Hansen et frikast, hvor han kunne avgjort det hele, men finalen gikk til ekstraomganger.
Første ekstraomgang ble like jevn som de første 60 minuttene og det sto 29–29 før det hele skulle avgjøres.
I andre ekstraomgang våknet Frankrikes Dika Mem til liv og scoret to raske mål.
Så scoret Hansen på straffekast, som holdt liv i kampen med ett minutt igjen. Men like etterpå klinket Elohim Prandi inn 33–31 og sikret Frankrike EM-gullet.
– Vi tviler aldri, og stoler alltid på oss selv, sa Mem til Viaplay etter seieren.
Danskene var tydelig nedbrutt etter tapet.
– Jeg er veldig, veldig skuffet, sa Niclas Vest Kirkeløkke til Viaplay.
NRKs håndballekspert Håvard Tvedten var derimot mektig imponert over franskmennenes snuoperasjon:
– Det er helt ekstremt imponerende.
Det er Frankrikes fjerde EM-gull og det er ti år siden sist de kunne smykke seg med tittelen.
Tidligere i kveld sikret Sverige seg EM-bronse mot Tyskland, som et plaster på såret etter at Frankrike frarøvet dem finaleplassen i semifinalen.