Возвращение затерянного моря: как высохшая гладь Арала снова наполняется водой и надеждами местных жителей
Процесс частичного восстановления Аральского моря перестал быть просто экологическим прогнозом и перешел в стадию реальных изменений. Основным драйвером перемен стало завершение строительства Кокаральской плотины в 2005 году. Это гидротехническое сооружение разделило море на две части, позволив удерживать сток Сырдарьи в северном бассейне, который теперь называют Малым Аралом.
За годы работы плотины уровень воды в северной части поднялся на несколько метров, а соленость упала в разы. Это привело к биологическому оживлению региона: в воду вернулись промысловые виды рыб, которые десятилетиями не могли выжить в агрессивной соленой среде. Сегодня здесь снова функционируют рыболовецкие хозяйства, поставляющие продукцию не только на внутренний рынок, но и на экспорт.
Специалисты Всемирного банка, финансировавшего проект, отмечают, что восстановление северной части моря - один из редких примеров успешной борьбы с последствиями глобальной экологической катастрофы. Однако эксперты признают: южная часть Арала продолжает исчезать, превращаясь в пустыню Аралкум. Полное воссоединение двух бассейнов в прежних границах при нынешнем климате и объемах потребления воды сельским хозяйством остается невозможным.
Интересный факт: до начала высыхания Аральское море занимало четвертое место в мире среди крупнейших озер. Сейчас на бывшем морском дне ученые находят остатки средневековых поселений и мавзолеев, которые были затоплены сотни лет назад, что доказывает - море уже исчезало и возвращалось в прошлом в силу естественных циклов.