Pocos vaticinaban una victoria del Real Madrid en la ida de los octavos de final de la Champions contra el Manchester City. Muy pocos que el triunfo fuera por una diferencia (3-0) que deja al conjunto entrenado por Álvaro Arbeloa con un pie en los cuartos de final. Seis días más tarde de una noche mágica europea más en el Santiago Bernabéu se decide la eliminatoria en el Etihad Stadium, donde los pupilos de Guardiola buscan dar la vuelta para no volver a caer eliminados una edición más de la Champions a manos del Real Madrid. Sin duda, los Madrid-City se han convertido en una especie de Clásico del fútbol europeo, al verse las caras por quinta temporada consecutiva, con mayor predominio de victorias madridistas, como también apunta así este curso. El City se impuso en la fase liga de esta campaña por 1-2 en el Bernabéu, pero en las eliminatorias, donde el Madrid se maneja como prácticamente nadie, los blancos derrotaron a los ingleses con un triplete de Fede Valverde. Y pudo ser aún mejor para el cuadro de Arbeloa de no ser por el penalti fallado por Vinicius que habría supuesto el 4-0, aunque, después, Courtois mantuvo la renta con una parada milagrosa a O'Reilly. Arbeloa tuvo algunas bajas importantes en el encuentro de ida, como Carreras, Bellingham, Rodrygo y Mbappé. De ellos tres solo se quedó en tierra el brasileño, con una lesión de gravedad que le hará perderse el Mundial. Carreras, Bellingham y Mbappé sí han viajado a Mánchester, aunque el inglés no será de la partida, como ha asegurado Arbeloa en la rueda de prensa previa. Carreras y Mbappé sí pueden sumar minutos. De este modo, Fran García sería la única novedad en la alineación respecto a la de la ida en el Santiago Bernabéu.
