Запретный город в Пекине
Запретный город расположен в Китае. Площадь города составляет 720 тысяч квадратных километров. Над его основной частью трудилось около 200 тысяч строителей на протяжении 14 лет, а стройматериалы привозились со всех уголков Китая. Только для этого в 6-7 веках было специально построено множество каналов.
Примечательно, что каждый дом города был построен из дерева, затем покрашен краской, а чтоб избежать пожаров по всему городу были расставлены огромные бронзовые чаны, доверху наполненные водой. К концу 18 века в Запретном городе проживало 9 тысяч человек, причем все они являлись прислугой императора и его родни: охрана, разнообразные слуги, евнухи, наложницы, простые служащие. Внутренний двор и само помещение главного святилища города были закрыты для посещений женщинами. Исключение составляла лишь свадьба императрицы, и то — только на один день.
Вообще император имел полное право жениться сразу на нескольких женщинах, кроме того, он содержал большое количество наложниц. Вопреки всеобщему мнению, наложниц вовсе не выбирали из крестьян и бедняков: все они были выходцами из самых лучших и обеспеченных семей Китая, к тому же, имели отличное образование. Ежедневно император выбирал себе спутницу на ночь: его избранница, будь то жена или наложница, обязаны были полностью обнаженными пройти из своей комнаты в королевскую спальню. Делалось это ради безопасности правителя: чтобы женщина не могла пронести с собой оружие или яд. От того, насколько востребована жена или наложница, напрямую зависело их положение в обществе. Каждому статусу соответствовал свой цвет посуды на столе: лишь сам император и императрица могли кушать из золотой или сделанной из дорогого желтого фарфора посуды. Вся свита должна была падать на колени перед императором, ведь никто не имел права смотреть повелителю в лицо, исключение составляли только некоторые люди. За какое-либо неповиновение грозила смертная казнь.
Во дворце китайского императора была и своя мода. Так, женщинам было принято носить обувь на платформе в 20 сантиметров, благодаря чему полностью менялась походка, становясь очень женственной. В Запретном городе проживало множество транссексуалов. В то время некоторые мужчины специально шли на такой шаг, чтобы получить работу во дворце, частенько и сами родители продавали детей в рабство, чтобы не умереть голодной смертью.
Самым последним правителем всей этой роскоши был император по имени Пу И: он вступил на престол в трехлетнем возрасте, но был вынужден отречься от короны в 1912 году. Он жил в Запретном городе еще 12 лет, а затем был взят под стражу и заключен в тюрьму на 15 лет.