Ее величество веретеница
На первый взгляд, это существо можно принять за змею: тонкое длинное тело, быстрота действий. Веретенообразное длинное тело, конечности отсутствуют. Передвигается по–змеиному. Настигнутая человеком, может шипеть, при этом еще угрожающе извивается. Язык веретеницы, то и дело высовывающийся изо рта, тоже вызывает ассоциацию со змеей.
Однако это вовсе не змея!
Разница между ними есть. Если вы не настолько перепуганы, чтобы стремглав броситься наутек, постарайтесь взглянуть ей в глаза: от змеи веретеницу, а именно она перед нами, отличает характерный признак ящериц — развитые веки. Длинный хвост, как и у других ящериц, имеет способность обламываться, оставаясь в зубах или когтях хищника. Отсюда и вторая часть названия вида — ломкая. Живет в смешанных лесах, встречается в зарослях кустарников, на лугах, полях, но обычно неподалеку от леса. Скрывается в гнилых пнях, под упавшими стволами деревьев, в кучах валежника, в толще лесной подстилки.
Безногая ящерица имеет еще несколько названий: медяница (не путать с ужом по имени медянка!), слимень, сливень. Достигает в длину до полуметра. Окраска взрослых веретениц — серо–бурая или бронзовая. К сожалению, многие люди считают веретеницу ядовитой и, принимая за змею, безжалостно истребляют.
Весной веретеницы подолгу греются на солнце, и встречи с ними в местах их обитания происходят часто. Именно в весеннее время у веретениц происходит спаривание, а спустя 2,5–3 месяца после него самка рождает от 5 до 26 детенышей, появляющихся в прозрачной яйцевой оболочке, которую они тут же самостоятельно разрывают и расползаются в разные стороны. Длина молодых ящериц около 10 см вместе с хвостом.
С середины июня веретеницы переходят к сумеречному образу жизни, редко покидая свои убежища в дневное время. Питаются дождевыми червями, наземными моллюсками, личинками насекомых, многоножками и прочими медленно двигающимися животными. Острые, отогнутые назад зубы надежно удерживают добычу.
Зимуют веретеницы в норах грызунов, в толще гнилых пней, иногда собираясь в группы до 30 и более особей. Но встретить сразу такое количество случается редко, обычно это живущие в одиночестве особи, встречаются друг с другом они лишь весной во время спаривания.
Валерий САМОХВАЛОВ.