Первый мамонт обнаруженный в Якутии был вморожен в глыбу льда
История первого научно задокументированного мамонта, найденного в Якутии, известна как мамонт Адамса, по имени учёного, организовавшего его доставку в Санкт-Петербург. Однако первичные обстоятельства этой находки, основанные на свидетельствах непосредственного первооткрывателя, содержат детали, которые расходятся с официальной версией и ставят сложный вопрос о природе гибели этого животного.
Согласно существующим записям, мамонта обнаружил не коллектив, а конкретный человек — рыбак по имени Осип (или, по некоторым источникам, Семён) Шумахов. Произошло это не в дельте реки Лены, а на её берегу, в районе реки Быковской, в 1799 году. Ключевое отличие заключается в состоянии находки. Официальные отчёты начала XIX века описывают тушу, вросшую в землю на обрыве. Однако, согласно свидетельству самого Шумахова, переданному через купца Болтунова, мамонт был найден не в земле, а стоящим внутри огромной, совершенно прозрачной глыбы чистого льда, которая обнажилась после обвала берегового склона. Это визуальное описание — целое животное, застывшее в прозрачной ледяной гробнице, — создаёт эффектную и загадочную картину, резко отличающуюся от обычных находок останков в вечной мерзлоте.
Далее Шумахов, как сообщается, самостоятельно вырубил тушу из ледяного плена. Его действия также показательны: он отрубил бивни как ценную добычу, но мясо, несмотря на его сохранность, не тронул сам и даже не использовал для кормления собак, оставив тушу на месте. Это косвенно указывает на необычное состояние животного и, возможно, на суеверный страх перед невиданным зверем. О находке стало известно лишь в 1803 году, когда Шумахов продал бивни купцу Роману Болтунову, который, в свою очередь, сообщил о них учёным. Экспедиция Михаила Адамса, прибывшая на место в 1806 году, обнаружила уже не целую тушу, а сильно повреждённый скелет, обглоданный дикими животниками. Именно этот скелет и был впоследствии доставлен в столицу.
Главный вопрос, возникающий из этой истории, заключается в механизме гибели. Как мамонт мог оказаться полностью заключённым в массив прозрачного льда, причём в стоячем положении? Стандартное объяснение гибели мамонтов в Сибири связывает её с попаданием в естественные ловушки (топи, озёра) с последующим медленным захоронением в грунте и заморозкой в вечной мерзлоте на протяжении тысячелетий. Однако описание «стоящего в глыбе» намекает на иной, более стремительный процесс.
Многие исследователи рассматривают возможность мгновенной «шоковой заморозки» в результате некоего масштабного катаклизма, резко изменившего климат в регионе.