Repas, écoute et convivialité au menu

Si le nombre de bénéficiaires des Restos du Cœur d’Ambert s’est révélé à peu près stable entre 2016 et 2022, les chiffres ont tout simplement explosé lors de la 38 e campagne qui s’achève : près de 37 % de repas supplémentaires servis en deux ans, passant de 55.000 en 2021-2022 à près de 75.000 cette année.

7 repas distribués au lieu de 9 par semaine

« On a 30 % de bénéficiaires en plus depuis la dernière campagne, détaille Françoise Vissac, responsable du centre d’Ambert. Et surtout une très forte hausse entre l’hiver et l’été derniers. Cette augmentation est due en grande partie aux prix de l’alimentation et de l’énergie. » Et avec cette situation économique, ce sont des travailleurs pauvres qui viennent gonfler les rangs des demandeurs, « des gens qui ont des salaires, mais ne s’en sortent pas », commente Françoise Vissac.

La situation actuelle impacte aussi le fonctionnement des Restos par lui-même. La responsable ambertoise salue le soutien de la municipalité qui prête les locaux et paye toutes les charges d’énergie, ainsi que l’aide précieuse des équipes techniques de la mairie. Mais c’est au plan national que les Restos doivent réduire la voilure : « Notre aide va être inférieure à celle des années précédentes. Nous allons donner sept repas par semaine au lieu de neuf pour une personne seule. » Une mesure issue d’une réflexion nationale sur les solutions à prendre pour « pouvoir continuer. »

Les 31 bénévoles qui œuvrent à Ambert sont là pour la distribution bien sûr, mais leur rôle est loin de s’arrêter là : « Lors des inscriptions, on discute avec les gens, on essaie de les orienter pour les aider à trouver des solutions, explique Françoise Vissac. On travaille pour cela en lien avec les assistantes sociales de la Maison des Solidarités, le CIAS, la Médiation Santé, le Planning Familial. Nous avons un rôle d’écoute et d’accompagnement social. Et nous pouvons même dans certains cas faire des microcrédits avec la collaboration de la Caisse d’Épargne. »

On peut aussi venir aux Restos juste pour prendre un petit café : « c’est un lieu de convivialité, assure Françoise Vissac. D’ailleurs, on a d’anciens bénéficiaires qui continuent à venir passer un moment avec nous. »

Et puis, les membres de l’équipe donnent de leur temps pour quelques animations annuelles : l’arbre de Noël lors duquel cette année, les enfants pourront faire une balade en train grâce à Agrivap qui les emmènera jusqu’à Arlanc. Et il se dit que le Père Noël pourrait bien être du voyage. « Nous organisons aussi des sorties, détaille Françoise Vissac, comme celle que nous avons faite au parc Anatolia avec les enfants de bénéficiaires du territoire. Ce sont les Restos de Clermont qui ont financé le car. » La responsable n’oublie pas non plus les nombreux soutiens que les Restos reçoivent sur le plan local : deux boulangers qui fournissent gracieusement pain et viennoiseries, aides ponctuelles de CDM, du Lions et du Rotary, de la Fondation Omerin, dons de fromageries ou même des bons d’achat offerts par certains commerces.

Toujours plus de travailleurs pauvres fragilisés par l’inflation

« On fait aussi la ramasse dans les grandes surfaces d’Ambert et d’Arlanc, ajoute Françoise Vissac. Tout ce qu’on peut avoir en local, c’est ça de moins à demander aux Restos de Clermont avec qui nous sommes toujours en lien étroit. »