Au sud de Nassau, la capitale des Bahamas, l’archipel des Exumas déroule du nord au sud plusieurs centaines d’îles et ilots alignés sur plus de 200 km. En plein milieu, le lagon aux mille nuances de bleu de Warderick Wells Cay est une vraie piscine naturelle, située au cœur de l’Exuma Cays Land and Sea Park.
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À la frontière nord du parc, Shroud Cay est une vaste lagune cernée de mangrove, traversée par un long chenal naturel reliant la mer des Caraïbes à l’Atlantique © DR[/caption]
On mouille sur bouée dans ce petit paradis, où il est formellement interdit de pêcher. C’est à
Warderick Wells Cay que l’on trouve les bureaux des gardiens du parc national.
Leur travail consiste en grande partie à sensibiliser et informer les plaisanciers des règles régissant cette zone protégée de 465 km2.
Ils gèrent également six zones de mouillage permettant de limiter l’impact de l’ancrage sur les fonds marins.
Soixante-cinq ans après sa création, ce parc marin est devenu une zone de reproduction de première importance.
La population de conques y est ainsi beaucoup plus élevée qu’ailleurs, et des langoustes baguées dans le parc ont été retrouvées dans des îles distantes de 70 milles.
Le lieu est aussi connu pour abriter une population de tortues et d’oiseaux marins nicheurs, et fait office de halte privilégiée pour diverses espèces d’oiseaux migrateurs.
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Un squelette de baleine impressionnant trône sur la plage de Warderick Wells Cay, à proximité des locaux des gardiens du parc national. © DR[/caption]
Les conseils de Neptune
Début novembre offre une bonne fenêtre avant le début de la haute saison touristique et l’arrivée de nombreux bateaux américains.
Le sondeur oscille souvent entre 2 et 4 m dans les
Exumas. Le marnage peut atteindre 1 m et les îles sont entourées de courants.
Nassau, capitale des Bahamas, est à une trentaine de milles du nord des Exumas, et Warderick Wells Cay à une soixantaine de milles.
