Ученые смогли обратить развитие остеопороза вспять

Заболевания, связанные с опорно-двигательным аппаратом, зачастую приводят к тому, что люди в той или иной степени утрачивают возможность нормально перемещаться. Одной из самых распространенных подобных болезней является остеопороз. Это заболевание вызывает изменения в костной ткани, из-за чего кости становятся хрупкими и ломкими. Эти изменения считаются необратимыми. Вернее, они считались таковыми, ведь недавно группа ученых из университета Дьюка смогла повернуть течение остеопороза вспять.

На фото Шини Варгезе. Один из ученых, открывших способ лечения остеопороза

Что такое остеопороз

Остеопороз – это заболевание костей, связанное с потерей кальция на фоне общего снижения содержания витамина D в организме. Чаще всего оно развивается у лиц пожилого возраста. Вследствие снижения содержания кальция кости становятся более хрупкими и легко повреждаются. Из-за остеопороза часто происходят переломы костей бедра, предплечья, а также позвонков и других костей.

Слева — нормальная кость. Справа — кость, развившаяся в результате остеопороза

Как вылечить остеопороз

На данный момент все препараты для лечения данного заболевания направлены на поддержание состояния пациента и на снятие симптомов. То есть на повышение содержания кальция и витамина D. Однако ученые из университета Дьюка в ходе серии исследований обнаружили рецепторы (в данном случае они носят название аденозиновые рецепторы A2B), активация которых не только останавливает, но и обращает ухудшение состояния костей.

Наиболее широко используемые препараты для лечения остеопороза могут предотвратить дальнейшую потерю костной ткани, но они не помогают восстановить саму кость, — заявил один из авторов работы Шини Варгезе, профессор биомедицинской инженерии и ортопедии. Мы обнаружили биохимический рецептор, который при активации может делать и то, и другое.

Еще в 2014 году господин Варгезе изучал воздействие фосфата кальция на процесс регенерации костной ткани. Он обнаружил, что аденозин, действующий на рецептор A2B, играет особенно большую роль в стимулировании роста костей. После этого было решено изучить работу этой системы более подробно. В ходе дальнейших экспериментов исследовательская группа изучила популяцию мышей, у которых искусственно было вызвано развитие остеопороза.

Эксперты измерили уровни экспрессии двух ферментов, которые помогают производить аденозин, а также уровни аденозина в клетках и в межклеточном пространстве. Затем ученые проверили, поможет ли повышение уровня аденозина у мышей обратить вспять разрушительные последствия заболевания. Но вместо того, чтобы «накачивать» аденозин в организм грызунов, они ввели им препарат, содержащий молекулу, разработанную фармацевтической компанией Bayer. Эта молекула активирует рецептор A2B, что вызывает выработку аденозина внутри организма.

Мыши, которые получили препарат, полностью выздоровели, — заявили ученые. Более того, их кости были в таком же состоянии, как и у контрольной группы грызунов, которая от остеопороза не страдала.

В то время как выявление фармацевтической мишени, способной обратить вспять остеопороз, является очень важным открытием, создание препарата, который может активировать его выработку без побочных эффектов, является сложной задачей. Нельзя забывать, что аденозин вырабатывается естественным путем и играет важную роль в самых разных процессах жизнедеятельности. От работы нейронов до регуляции работы сосудов.

Поэтому, несмотря на значительный успех в создании лекарства, ученым на данный момент нужно найти способ доставки препарата и активации аденозиновых рецепторов непосредственно в костной ткани. На данный момент исследовательская группа занимается поиском таких путей. И как только они добьются успеха можно будет говорить о начале клинических испытаний с участием людей.