Русские ученые научились точнее и результативнее предсказывать магнитные бури
Исследователи из Сколковского института науки и технологий в сотрудничестве с зарубежными коллегами сделали важный шаг в направлении более точного и долгосрочного прогнозирования магнитных бурь.
Благодаря новой методике анализа данных с солнечных обсерваторий ученые значительно продвинулись в понимании природы солнечного ветра и его влияния на магнитосферу Земли.
В ходе исследования специалисты выяснили, что скорость и направление потоков солнечного ветра зависят от целого ряда факторов. В частности, важную роль играют корональные дыры — области на поверхности Солнца с пониженной плотностью плазмы. Оказалось, что даже небольшие дыры, расположенные далеко от солнечного экватора, способны порождать мощные и направленные потоки плазмы, которые могут достичь Земли и спровоцировать магнитные возмущения.
Ключевым достижением стало использование новых методов обработки спутниковых снимков. Теперь учёные могут с высокой точностью измерять параметры корональных дыр — такие как широта, площадь, геометрическая форма и расположение относительно солнечного экватора. Это даёт возможность заранее оценивать, насколько интенсивным будет солнечный ветер и какие регионы Земли он может затронуть.
В настоящее время основные данные о солнечном ветре поступают со спутников, расположенных в точках Лагранжа — особых зонах гелиосферы, где гравитационные силы Солнца и Земли уравновешены. Однако даже при наличии этих данных раньше учёные могли прогнозировать магнитные бури лишь за несколько часов до их начала. Новая модель позволяет делать это за несколько суток, что особенно важно для авиации, энергетики и связи.
В перспективе точность прогнозов возрастёт ещё больше: Европейское космическое агентство уже планирует запуск солнечной обсерватории в точку L5. Это даст возможность наблюдать за потенциально опасными солнечными активностями «со стороны», что расширит окно предсказаний.
Несмотря на серьёзный прогресс, исследователи подчёркивают, что до полного понимания механизмов солнечного ветра ещё далеко. Будущие проекты и обсерватории откроют новые горизонты в космической метеорологии и позволят сделать земную инфраструктуру более защищённой от капризов звезды, вокруг которой вращается наша планета.