Верея входит в число самых красивых малых городов России
В поле зрения Ассоциации находятся ровно сто маленьких городов, сел и деревень России. 65 населенных пунктов имеют статус участника, причем 13 из них — сертифицированные. Это города Кологрив, Нерехта (оба — Костромская область), Усолье (Пермский край), Мариинский Посад (Чувашия), Торопец (Тверская область), поселок Шушенское (Красноярский край), села Овсянка (Красноярский край), Тирлян (Башкирия), Кын (Пермский край), улус Сорок (Бурятия) и деревни Вершинино, Андричево, Пежма (все — Архангельская область). 35 населенных пунктов являются кандидатами в члены Ассоциации.
Из регионов самое большое количество членов и кандидатов среди населенных пунктов у Архангельской области — 29. Далее следуют Республика Бурятия — 10, Тверская область — 9, Вологодская область — 8, Ярославская область — 6, Костромская область и Красноярский край — по 4, Пермский край — 3, Ростовская, Псковская, Новгородская, Самарская, Тульская, Свердловская области, Республика Карелия — по 2, Республики Башкирия, Чувашия, Камчатский край, Владимирская, Рязанская, Липецкая, Воронежская, Ивановская, Кировская, Иркутская, Ленинградская, Калининградская и Московская области — по 1.
Единственный представитель Подмосковья в Ассоциации — это самый маленький город нашего региона Верея. Здесь действительно удивительным образом сохраняется провинциальная атмосфера, которую создают сохранившаяся старинная архитектура, живописные ландшафтные виды и неторопливый уклад жизни.
Впервые Верея была упомянута в летописях в 1371 году. Уже тогда это был город-крепость на границе Московского княжества. С тех пор сохранились крепостные валы. В 1432 году по завещанию можайского князя, сына Дмитрия Донского Андрея Верея выделилась в отдельное княжество которым правил Михаил Андреевич. Удельность города с чеканкой собственной монеты продолжалась до 1486 года. В XVIII веке Верея потеряла военное значение, но активно развивалась благодаря речной торговле, получив статус уездного города. На экономические задворки Империи Верея была отброшена с развитием железных дорог, которые оставили ее вдалеке от торговых путей. С тех пор история города будто остановилась, хотя она играла важную роль в годы Великой Отечественной войны. Вольно или невольно, но обособленность Вереи стараются поддерживать и сегодняшние чиновники, отменившие недавно прямой автобус до одной из станций столичного метрополитена. Теперь верейцы, как и до революции, добираются до столицы на «перекладных».
В 2017 году Верее было присвоено звание «Города воинской славы». Посещающим ее туристов прежде всего по душе патриархальность населенного пункта и сосредоточение всех пяти десятков памятников истории и архитектуры на совсем небольшом пятачке земли в исторической части города. Сохранилось шесть храмов, один из которых старообрядческий. Работает историко-краеведческий музей. Совсем недавно центр Вереи претерпел реконструкцию с задачей вернуть ему еще больше облик дореволюционного образца.
В Ассоциацию принимают не просто за отзывы. Населенный пункт должен соответствовать целому ряду критериев и, подать заявление, которое будет рассмотрено. Затем комиссия экспертов выдаст свое заключение о привлечении городка или деревни в проект в качестве кандидата на вступление. И лишь затем последует прием в члены Ассоциации. Населенные пункты должны обладать выдающимся историко-культурным и природным наследием. Цель Ассоциации — способствовать их сохранению и развитию. Подать заявки могут малые населенные пункты или города с населением не более 30 тысяч человек. Но и города должны хотя бы отчасти сохранить сельский или провинциальный уклад жизни.
Московская область, как мы видим, представлена пока что минимально. Но в регионе есть немало по настоящему красивых и уникальных населенных пунктов, имеющих потенциал присоединиться к Ассоциации. Для развития того же туризма в век повышенного воздействия на человека посредством информации это будет логичным шагом.
При изучении просторов интернета можно выделить такие места Московской области, как Ершово и Ромашково в Одинцовском городском округе, Марково и Горы в г.о. Коломна, Осташево, Сычево, Теряево в Волоколамском г.о., Снегири в г.о. Истра, Старую Рузу в Рузском г.о., Мелихово в г.о. Чехов, Красновидово Можайского г.о и другие населенные пункты. Наверняка есть свои варианты и у каждого читателя.