Финальный аккорд Второй мировой войны
16 апреля 1945 года началась Берлинская наступательная операция, которая стала финальным аккордом Второй мировой войны и привела к безоговорочной капитуляции фашистской Германии.
16 апреля до Берлина было еще далеко. Как от Москвы до Тулы. Ширина фронта боевых действия — 300 км. Несмотря на тяжелые поражения, говорить о разгроме немецкой армии было рано. Советским войскам противостояла группировка из 800 тысяч солдат вермахта, не считая полиции, фольксштурма и гитлерюгенда. На ходу у немцев было 3500 самолетов, 1500 танков, 95 000 орудий. Это крупнейшая армейская группировка Германии за всю Вторую мировую войну.
Важность Берлинской операции подчеркивалась тем, что у советского командования были точные сведения о тайных переговорах, которые вела Германия с Западом о заключении сепаратного мира. Кроме того, союзники старались, на этом особенно настаивал Черчилль, дойти до Берлина первыми и тем самым принизить достижения СССР в борьбе с фашистской Германией. В войне бывает, что награда достается не тому, кто ее заслужил, а тому, кто подсуетился. Этого нельзя было допустить, ибо ветерок холодной войны уже был ощутим.
15 апреля Гитлер по радио объявил Берлин «городом-крепостью» и пообещал, что Красная армия будет обращена в бегство. Обороной Берлина командовал генерал Гельмут Вейдлинг. 23 апреля фюрер отдал приказ о его расстреле, но потом дал повышение, что говорит о метаниях накануне гибели рейха.
Наступление вели войска трех фронтов маршалов Жукова, Конева и Рокоссовского. Помимо вермахта сопротивление продолжали элитные дивизии СС «Шарлемань» из Франции, «Лангемарк» из Бельгии, а также эсэсовцы со всей Прибалтики. Количество добровольцев в отрядах СС превышало численность бойцов Сопротивления во всех странах Европы. Французы до последнего вздоха обороняли Рейхстаг.
Гитлер не увидел падения Берлина 2 мая. 30 апреля, когда советские солдаты были в 500 метрах от бункера, фюрер пустил себе пулю в лоб, для верности приняв яд. Так закончился путь фюрера, мечтавшего об уничтожении других народов.
ПРЯМАЯ РЕЧЬ
Владимир Литвиненко, военный историк:
— В Берлинской операции безвозвратные потери советских войск были в 4,0–5,2 раза ниже безвозвратных потерь немецких войск. Во многом благодаря высокому уровню оперативного искусства командующих советскими фронтами и армиями. Бывший командующий обороной Берлина генерал артиллерии Гельмут Вейдлинг отмечал, что русским были присущи «умелый выбор направления главного удара», «быстрые и энергичные действия по расширению созданных разрывов», «достижение внезапности», «исключительно маневренное руководство войсками».