Если спросить жителя России, что он знает об Ираке, большинство наверняка назовут Саддама Хусейна. А назвать хотя бы одного иракского футболиста затруднятся даже искушённые болельщики. Кто-то припомнит недавнего защитника казанского "Рубина" Али Аднана, другой вспонит молодого таланта из "Манчестер Юнайтед" Зидана Икбала. Вот, пожалуй, и всё.

Оттого сборная Ирака, которая противостояла сборной России в Санкт-Петербурге во втором мартовском товарищеском матче, - настоящая терра инкогнита для наших поклонников футбола. Правда, 68-я позиция в рейтинге ФИФА наводила на мысли, что противостоять россиянам будет не мальчик для битья, а вполне конкурентоспособная команда.

Так и получилось. Будь иракцы пофартовее и помастеровитее, по итогам первого тайма они вполне могли вести с крупным счётом. Два из трёх опасных моментов у ворот сборной России создал Сергей Песьяков, будто бы забывший о том, что его задача совсем в другом. На 9-й минуте голкипер россиян отдал мяч сопернику, и Али Аль-Хамади бил по пустым воротам, благо спартаковец Руслан Литвинов головой вынес мяч из створа. На 11-й минуте Аль-Хамади немного не попал в створ, и три минуты спустя Песьяков решил снова помочь иракцам: опять потеря, опять бьёт Аль-Хамади, но мяч попадает в защитника "Ростова" Максима Осипенко.

Лишь по окончании первой трети тайма подопечные Валерия Карпина сумели отодвинуть игру от своих ворот, но придвинуть её к чужим воротам не получалось. Игра сборной России была слишком пассивной. А вот гости с Ближнего Востока не останавливались и организовали пару неплохих атак, в одной из которых ногой парировал мяч Песьяков. Он же в компенсированное время, оказавшись в который раз один на один с Аль-Хамади, лишил его мяча в подкате за пределами штрафной.

Карпина не очень устраивала такая игра, и в перерыве он пояснил, что так бездарно действовать впереди нельзя. И команда вняла требованиям: во втором тайме стало ясно, кто на поле хозяин. На 50-й минуте появившийся на поле Антон Миранчук открыл счёт, успешно добив мяч после неловкого удара Александра Соболева, парированного вратарём. А на 58-й произошло не рядовое событие для сборной России - забил Сергей Пиняев, став самым юным автором гола в её 31-летней истории.

К исходу часа игры сборная Ирака была прижата к своей штрафной, и счёт вполне мог увеличиться. Но сначала Миранчук и Осипенко не реализовали свои шансы, а затем Соболев зарядил в крестовину. Иракцы измотались, но оборонялись мужественно и больше не пропустили. Впрочем, в любом случае успешный тайм, достойная победа, и расставание с мартовским сбором у россиян получилось позитивным.

Валерий Карпин: В первом тайме надо было играть, а не катить мяч вратарю

Протокол матча

Россия - Ирак - 2:0 (0:0).
26 марта. Санкт-Петербург. Стадион "Газпром-Арена". 24 000 зрителей.
Судья - Рискуллаев (Узбекистан).
Россия: Песьяков, Осипенко (Хлусевич, 67), Сильянов, Денисов, Литвинов, Глебов, Фомин (Кузяев, 67), Пруцев (Ант. Миранчук, 46), Обляков (Караваев, 80), Пиняев (Зиньковский, 72), Соболев (Тюкавин, 72).
Ирак: Хассан, А. Аднан, Надим, Фаез, Раед (Х. Аднан, 74), Байеш (Али, 66), Рашид, Аттван (Набиль, 81), Икбал, Аль-Хамади (Фархан, 74), Хуссейн (Ростам, 81).
Голы: 1:0 Миранчук (50), 2:0 Пиняев (58).
Предупреждены: Глебов (90+2) - Байеш (45), Хуссейн (56).
Удалён - Кузяев (90+4).