Два больших куска космического мусора почти столкнулись друг с другом на низкой околоземной орбите, что подчеркивает необходимость эвакуации из космоса поближе к дому.
Leolabs, служба управления космическим движением, которая отслеживает спутники и другие объекты на орбите, заметила опасный момент 13 сентября, когда старая советская полезная нагрузка и корпус отработанной китайской ракеты двигались с невероятной скоростью.
Соединение двух объектов привело к тому, что пара прошла лоб в лоб. Leolabs определила, что это, скорее всего, «Космос-807», полезная нагрузка весом 880 фунтов (400 кг), запущенная в 1976 году, что составляет около 4400 фунтов (2000 кг) китайского космического корабля. Долгая прогулка Ступень ракеты 4С была запущена пять лет назад.
Оба должны были двигаться со скоростью около 7,5 километров в секунду или 16 800 миль в час, когда они пролетели над головой на высоте около 428 миль (689 км). Столкновение этих массивных, высокоэнергетических кусков космического мусора привело бы к образованию около 3000 кусков космического мусора. Низкая околоземная орбитаОб этом сообщает Leolabs.
Связанный: Трекеры мусора на орбите Земли могут изменить правила игры в мониторинге космического мусора
Атмосфера Земли на такой высоте чрезвычайно хрупка, а это означает, что даже небольшим кусочкам мусора от такого столкновения потребуется много времени, чтобы вернуться на Землю в безопасном месте, что увеличивает опасность для спутников, работающих на аналогичных орбитах.
13 сентября к китайскому ракетному объекту была прикреплена брошенная полезная нагрузка советских времен. Недостающее расстояние составило 36 м (± 13 м), а вероятность столкновения составила 1E-3 (т.е. 0,1% или 1/1000). Хотя мы видели больше инцидентов, связанных с грызением ногтей, этот случай примечателен — и вот почему. pic.twitter.com/f32vt8uucl18 сентября 2023 г.
Леолабс рассчитанный Расстояние ошибки составляло 118 футов (36 м), плюс-минус 43 фута (13 м), что давало вероятность столкновения 0,1%, или один из тысячи. Однако за последние два года обе части имели десятки других тесных контактов с другими частями нежелательных или действующих спутников.
На орбитальных скоростях это могут сделать даже небольшие кусочки мусора. Нанести невероятный урон. Это может поставить под угрозу астронавтов на борту Международной космической станции или китайской космической станции Тяньгун, а также возможность использовать орбиты для наблюдения за Землей, науки, связи и многого другого.
В недавнем отчете Европейского космического агентства отмечается, что, хотя страны и компании принимают новые меры по борьбе с космическим мусором, мусор на орбите ухудшает состояние нашей планеты. Поведение в космосе не является устойчивым.
Новый призыв подчеркивает необходимость навести порядок в нашей работе в космосе и снизить вероятность каскадного роста опасного космического мусора, известного как… синдром Кесслера.